हिंदू धर्मात मौनी अमावस्या अत्यंत पवित्र मानली जाते. पौष महिन्याची अमावस्या मौन, तपस्या, स्नान आणि दान यांच्याशी संबंधित आहे. मौनी अमावस्येच्या महत्त्वानुसार, ऋषी मनूने या दिवशी मौन व्रत केले आणि कठोर तपस्या केली. म्हणूनच, याला "मौनी अमावस्या" म्हणतात. या दिवशी भगवान विष्णू आणि शिव यांची पूजा करणे, मौन पाळणे, पवित्र नद्यांमध्ये स्नान करणे आणि देवाला दान करणे याला विशेष महत्त्व आहे. मौनी अमावस्येशी संबंधित एक कथा पुराणांमध्ये आढळते. कथा येथे वाचा...
मौनी अमावस्या पौराणिक कथा
पुराणांनुसार, कांचीपुरममध्ये एक ब्राह्मण राहत होता. त्याचे नाव देवस्वामी होते आणि त्याच्या पत्नीचे नाव धनवती होते. त्यांना सात मुले आणि एक मुलगी गुणवती होती. सातही मुलांचे लग्न केल्यानंतर, ब्राह्मणाने त्याच्या मुलीसाठी वर शोधण्यास मोठ्या मुलाला पाठवले. दरम्यान एका पुजाऱ्याने मुलीची कुंडली तपासली आणि भाकीत केले की सप्तपदी पूर्ण होण्यापूर्वी ती विधवा होईल.
मग ब्राह्मणाने पंडिताला विचारले, "मी माझ्या मुलीच्या वैधव्यतेपासून मुक्त कसे होऊ शकतो?" पंडिताने उत्तर दिले, "सोमाची पूजा केल्याने विधवात्वाचा शाप दूर होईल." सोमाची ओळख करून देत तो म्हणाला, "ती एक धोबी आहे. तिचे निवास स्थळ सिंहली बेट आहे. कृपया तिला कसे तरी संतुष्ट करा आणि गुणवतीच्या लग्नापूर्वी तिला येथे बोलावून घ्या."
मग देवस्वामीचा धाकटा मुलगा बहिणीला सोबत घेऊन सिंहल भेट जाण्यासाठी समुद्रकिनाऱ्यावर गेला. समुद्र ओलांडण्याच्या काळजीत ते एका झाडाच्या सावलीत बसले. गिधाडांचे एक कुटुंब त्या झाडावर घरट्यात राहत होते. त्यावेळी घरट्यात फक्त गिधाडांची पिल्ले होती. गिधाडांची पिल्ले त्यांच्या भावा आणि बहिणीच्या हालचाली पाहत होती. संध्याकाळी, गिधाडांच्या पिल्लांची आई आली, पण त्यांनी काही खाल्ले नाही.
त्यांनी त्यांच्या आईला सांगितले, "सकाळपासून दोन प्राणी भुकेले आणि तहानलेले खाली बसले आहेत. ते काही खाईपर्यंत आम्ही काहीही खाणार नाही."
मग, करुणा आणि प्रेमाने भरलेली, गिधाडाची आई त्यांच्याकडे आली आणि म्हणाली, "मी तुमच्या इच्छा समजून घेतल्या आहेत. या जंगलात मला जे काही फळे, फुले, मुळे आणि कंद मिळतील ते मी घेऊन येईन. तुम्ही खाऊ शकता. सकाळी, मी तुम्हाला समुद्र ओलांडून घेऊन जाईन आणि तुम्हाला बेटाच्या सीमेवर सोडेन." त्यांच्या आईच्या मदतीने, भावंडे सोमाच्या घरी पोहोचली. दररोज सकाळी ते उठून सोमाच्या घराला झाडू लावायचे आणि सारवायचे. एके दिवशी सोमाने तिच्या सुनांना विचारायची, "आमच्या घरचा केर आणि सावरण्याचे काम कोण करत आहे?"
सर्वांनी म्हटले, "आमच्याशिवाय हे काम करण्यासाठी बाहेरून कोण येईल?" पण सोमाला त्यांच्या बोलण्यावर विश्वास बसला नाही. एके दिवशी तिला हे रहस्य जाणून घ्यायचे होते. ती रात्रभर जागी राहिली आणि सर्व काही प्रत्यक्ष पाहिले. सोमाने भावा आणि बहिणीशी संवाद साधला. भावाने सोमाला त्याच्या बहिणीबद्दल सर्व काही सांगितले.
त्यांच्या प्रयत्नांनी आणि सेवेने खूश होऊन, सोमाने योग्य वेळी त्यांच्या घरी परतण्याचे आश्वासन दिले आणि मुलीच्या वैधव्यतेचे आश्वासन दिले. तथापि, भावाने तिला त्याच्यासोबत येण्याचा आग्रह केला. आग्रह केल्यावर, सोमा त्यांच्यासोबत गेली. ती निघताना, सोमा तिच्या सुनांना म्हणाली, "जर माझ्या अनुपस्थितीत कोणी मरण पावले तर त्यांचे शरीर नष्ट करू नका. माझी वाट पहा." त्यानंतर सोमा भाऊ आणि बहिणीसह कांचीपुरमला पोहोचली.
दुसऱ्या दिवशी गुणवतीचे लग्न ठरले. सप्तपदी विधी होताच तिचा पती मृत्युमुखी पडला. सोमाने ताबडतोब तिच्या संचित पुण्यांचे फळ गुणवतीला बहाल केले. तिचा पती लगेचच पुन्हा जिवंत झाला. सोमा त्यांना आशीर्वाद देऊन घरी परतली. दरम्यान गुणवतीला तिच्या पुण्यचे फळ दिल्याने सोमाचा मुलगा, जावई आणि पती मरण पावले. तिच्या पुण्यचे फळ जमा करण्यासाठी, सोमाने वाटेत असलेल्या अश्वत्थ/पिंपळाच्या झाडाच्या सावलीत भगवान विष्णूची पूजा केली आणि १०८ प्रदक्षिणा केल्या. पूर्ण झाल्यानंतर, तिच्या कुटुंबातील सर्व मृत सदस्यांचे पुनरुत्थान झाले.
दुसऱ्या आख्यायिकेनुसार, पहिला मानव मानल्या जाणाऱ्या मनू ऋषींनी या दिवशी मौन उपवास करून कठोर तपस्या केली. मनू ऋषी भगवान विष्णूचे महान भक्त होते. त्यांनी शांतपणे देवाची पूजा केली, त्यांच्या इंद्रियांवर नियंत्रण ठेवले. त्यांच्या तपश्चर्येने प्रसन्न होऊन भगवान विष्णूने त्यांना आशीर्वाद दिला आणि मानवजातीचा विस्तार करण्याचे वरदान दिले. तेव्हापासून या अमावस्येला 'मौनी अमावस्या' असे म्हणतात.
निःस्वार्थ सेवेचे फळ गोड असते; मौनी अमावस्येच्या उपवासाचा हाच उद्देश आहे.
