अमेरिकन उद्योगपती जेफ बेझोस यांची अंतराळ तंत्रज्ञान कंपनी 'ब्लू ओरिजिन' सोमवारी त्यांची मंगेतर लॉरेन सांचेझ हिला केटी पेरी आणि गेल किंगसह इतर महिला सेलिब्रिटींसह रॉकेटवरून अंतराळ प्रवासावर घेऊन गेली. या विमानात फक्त महिला होत्या. महिला अंतराळवीरांना घेऊन जाणारे न्यू शेपर्ड रॉकेट पश्चिम टेक्सास येथून उड्डाण केले.
अंतराळ पर्यटनाच्या क्षेत्रात हा एक नवीन अध्याय आहे. आतापर्यंत या क्षेत्रात पारंपारिकपणे व्यावसायिक अंतराळवीरांचे वर्चस्व राहिले आहे. हेलिकॉप्टर पायलट आणि माजी टीव्ही पत्रकार सांचेझ यांनी गायक-गीतकार पेरी आणि सीबीएस मॉर्निंग्जचे सह-होस्ट किंग यांच्यासह इतर अंतराळवीरांना 10 मिनिटांच्या स्वायत्त उड्डाणासाठी आमंत्रित केले.
भाडे उघड करता येत नाही
चित्रपट निर्मात्या कॅरिन फ्लिन, माजी नासा अभियंता आयशा बोवे आणि शास्त्रज्ञ अमांडा गुयेन हे देखील अंतराळ प्रवासाचा भाग होते. ब्लू ओरिजिनने विमान प्रवासाचा खर्च किती आहे किंवा कोणी किती पैसे दिले हे सांगण्यास नकार दिला. ही सहल सांचेझ आणि बेझोस यांच्या व्हेनिसमधील आगामी लग्नाच्या दोन महिने आधी झाली.
वॉशिंग्टन राज्यातील कंपनीचे हे 11 वे मानवी अंतराळ उड्डाण आहे. या कंपनीची स्थापना बेझोस यांनी 2000 मध्ये केली होती. ही अमेरिकेची पहिली अंतराळ उड्डाण होती ज्यामध्ये सर्व सदस्य महिला होत्या. मानवी अंतराळ उड्डाणाच्या 64 वर्षांच्या इतिहासात, 1963 मध्ये महिला अंतराळवीरांचे फक्त एकच उड्डाण अंतराळात गेले. त्यावेळी सोव्हिएत अंतराळवीर व्हॅलेंटिना तेरेशकोवा यांनी एकट्याने अंतराळात उड्डाण केले आणि अंतराळात जाणारी ती पहिली महिला ठरली.
"हा व्यावसायिक अंतराळ प्रवासाच्या भविष्यासाठी, मानवतेसाठी आणि सर्व महिलांसाठी एक महत्त्वाचा क्षण आहे," पेरीने गेल्या आठवड्यात असोसिएटेड प्रेसला सांगितले. या प्रक्षेपणाचे साक्षीदार पश्चिम टेक्सासमधील एका व्हीआयपी होते, ज्यात ओप्रा विन्फ्रे, क्रिस जेनर आणि कार्दशियन कुटुंबातील इतर सदस्य आणि यापूर्वी खाजगी रॉकेटमधून उड्डाण केलेल्या अनेक महिलांचा समावेश होता.
महिला अंतराळवीर परत येण्यासाठी त्यांचे सीटबेल्ट बांधत असताना, पेरीने गाणे सुरू केले. त्यांनी 'काय अद्भुत जग' हे गाणे गायले. तो म्हणाला, "हे माझ्याबद्दल नाही. ते माझी गाणी गाण्याबद्दल नाही. ते तिथल्या सामूहिक उर्जेबद्दल आहे. हे आपल्याबद्दल आहे."
उतरल्यानंतर काही मिनिटांनी बेझोसने कॅप्सूल उघडले आणि सांचेझला मिठी मारली, जो सर्वात आधी बाहेर पडला. पेरी आणि किंग यांनी गुडघे टेकले आणि जमिनीचे चुंबन घेतले. "अरे देवा, ते अद्भुत होते," किंग म्हणाला. इनपुट भाषा
