UK Youngest Mayor Tushar Kumar २३ वर्षीय भारतीय वंशाचे तुषार कुमार ब्रिटनचे सर्वात तरुण मेयर

आज भारतीय तरुण केवळ आपल्या देशातच नव्हे, तर जगभरात आपल्या कठोर परिश्रमामुळे आणि प्रतिभेमुळे स्वतःचे नाव कमावत आहेत. याचेच एक लखलखीत उदाहरण ब्रिटनमधून समोर आले आहे, जिथे हरियाणाचे २३ वर्षीय तुषार कुमार यांनी एक अत्यंत महत्त्वपूर्ण टप्पा गाठला आहे. त्यांची 'एल्स्ट्री आणि बोरेहॅमवुड टाउन कौन्सिल'च्या महापौरपदी निवड झाली आहे. या विजयासह, ते ब्रिटनमधील भारतीय वंशाचे आतापर्यंतचा सर्वात तरुण महापौर बनले आहे.

इतक्या कमी वयात इतक्या उच्च पदावर पोहोचणे हे त्यांच्या कष्टाळूपणाचे, समर्पणाचे आणि आत्मविश्वासाचे एक जिवंत प्रतीक आहे. त्यांचे हे यश प्रत्येक भारतीयासाठी अभिमानाचा विषय आहे आणि या गोष्टीचा पुरावा आहे की, खंबीर निश्चयाने कोणतेही स्वप्न सत्यात उतरवता येते.

केवळ एका मताने ठरवले भविष्य

तुषार कुमार यांचा विजय एखाद्या चित्रपटाच्या पटकथेसारखाच रोमांचक वाटतो. लेबर पार्टीचे उमेदवार म्हणून निवडणूक लढवताना, त्यांनी एकूण ८३२ मते मिळवली. मात्र अत्यंत चुरशीने लढल्या गेलेल्या या निवडणुकीत खरी गंमत तेव्हा आली, जेव्हा त्यांनी आपल्या प्रतिस्पर्धी 'कन्झर्व्हेटिव्ह' पक्षाच्या उमेदवाराचा केवळ एका मताच्या फरकाने पराभव केला.

मतांच्या फेरमोजणीनंतर हा निकाल आणखीच ऐतिहासिक ठरला; कारण ज्या जागेवर गेल्या जवळपास ३० वर्षांपासून कन्झर्व्हेटिव्ह पक्षाचे वर्चस्व होते, तिथे एका नव्या चेहऱ्याचा विजय झाला.

नगरसेवकापासून महापौरपदापर्यंतचा प्रवास

तुषार कुमारचा राजकीय प्रवास अत्यंत वेगाने पुढे सरकला आहे. २०१३ मध्ये जेव्हा ते अवघ्या २० वर्षांचे होते आणि 'किंग्ज कॉलेज लंडन'मध्ये आपले शिक्षण घेत होते तेव्हा नगरसेवक बनून त्यांनी राजकारणात पहिले पाऊल टाकले. आणि त्यानंतर अवघ्या तीन वर्षांच्या आतच, महापौरपदावर विराजमान होऊन त्यांनी एक नवा विक्रम प्रस्थापित केला.

शिक्षण आणि जबाबदारीचा परिपूर्ण समतोल

तुषार यांच्याकडे राजशास्त्र विषयातील बी.एस्सी. (BSc) पदवी आहे आणि सध्या ते 'UCL' (युनिव्हर्सिटी कॉलेज लंडन) मधून 'पॉलिटिकल इकॉनॉमी' (राजकीय अर्थशास्त्र) विषयात पदव्युत्तर शिक्षण (Master's) घेण्यासाठी तयारी करत आहे.

त्याची ही कहाणी विशेषतः उल्लेखनीय ठरते ती या कारणामुळे की एकीकडे ते आपले शैक्षणिक शिक्षण अविरतपणे सुरूच ठेवले आहे, तर दुसरीकडे ते आपल्या सार्वजनिक जबाबदाऱ्या अत्यंत गांभीर्याने आणि पूर्णपणे सक्रिय होऊन पार पाडत आहे. 

आईचा आधार आणि एका कुटुंबाची कहाणी

तुषार यांच्या यशात त्यांची आई परवीन राणी यांनी बजावलेली मध्यवर्ती भूमिका अत्यंत महत्त्वाची मानली जाते. विशेष म्हणजे, त्यांच्या आईंने स्वतः यापूर्वी 'हर्ट्समियर बरो कौन्सिल'ची निवडणूक जिंकली होती आणि त्यानंतर त्यांनी त्या कौन्सिलच्या उपमहापौर (Deputy Mayor) म्हणूनही काम पाहिले होते.

या कुटुंबाची मुळे राजकारणापेक्षा शिक्षण आणि समाजसेवेत अधिक खोलवर रुजलेली आहेत हीच मानसिकता त्यांच्या प्रगतीमागील आणि यशामागील मुख्य प्रेरणाशक्ती ठरली.

रोहतक ते ब्रिटनचा प्रवास

तुषार मूळचे भारतातील हरियाणा राज्यातील रोहतक जिल्ह्याचे रहिवासी आहे. वयाच्या दहाव्या वर्षापर्यंत ते भारतातच राहिले; त्यानंतर ते आपल्या पालकांसह ब्रिटनला स्थलांतरित झाले. आजही त्यांचे भारताशी असलेले नाते अत्यंत घट्ट आहे; विविध शाळा आणि महाविद्यालयांमधील तरुणांना प्रेरित करण्यासाठी ते अधूनमधून भारताला भेट देत असतात.

समाजसेवा आणि सांस्कृतिक बंध

नगरसेवक म्हणून आपल्या कार्यकाळात, तुषार यांनी आपल्या मतदारसंघात पहिल्यांदाच दिवाळी उत्सवाचे आयोजन केले. हा कार्यक्रम इतका लोकप्रिय ठरला की, आता त्याचे रूपांतर एका वार्षिक परंपरेत झाले आहे.

ते स्थानिक समुदाय, विविध धर्मादाय उपक्रम आणि सामाजिक कार्यांमध्ये आजही सक्रियपणे सहभागी असतात; ज्या लोकांची सेवा करण्याचे व्रत त्यांनी घेतले आहे, त्यांच्याशी ते सातत्याने जोडलेला राहतात.

ते सांगातत की, भारतीय वंशाचे ऋषी सुनक पंतप्रधानपदी विराजमान झालेले पाहणे ही त्याच्यासाठी एक मोठी प्रेरणा ठरली. अधिकाधिक तरुणांनी पुढे येऊन राजकारण आणि समाजसेवेच्या क्षेत्रात सक्रिय व्हावे, यासाठी त्यांना प्रोत्साहित करण्याची तुषारचीही मनापासून इच्छा आहे.

एक प्रेरणादायी गाथा

तुषार कुमारची ही कहाणी केवळ एका निवडणुकीतील विजयाचे वर्णन नाही; तर कठोर परिश्रम, चिकाटी आणि स्वतःवरील विश्वासाचे एक ज्वलंत प्रतीक आहे. ही कहाणी या गोष्टीचा पुरावा आहे की, जेव्हा एखादी व्यक्ती मोठी स्वप्ने पाहते आणि मनापासून, प्रामाणिकपणे प्रयत्न करते, तेव्हा यशाच्या मार्गातील 'वय' हा अडथळा कधीच ठरत नाही.