इंडिगो आणि विस्तारा या दोन भारतीय विमान कंपन्यांनी मैदान गाठले असून दोन्ही कंपन्या कामकाज बंद करण्याचा विचार करीत आहेत. इंडिगोच्या उड्डाण संचलन प्रमुख आशिम मित्रा यांनी गुरुवारी सकाळी वैमानिकांना पाठवलेल्या ईमेलमध्ये सांगितले की, विमानचालन क्षेत्रातील आर्थिक वातावरणात लक्षणीय बिघाड झाला आहे आणि पुढील काही दिवस आणि आठवड्यात कठोर पावले उचलणे आवश्यक झाले आहे.
जागतिक महामारीमुळे जगभरातील बहुतेक एअरलाईन्सने त्यांचे विमानांचे काम अत्यंत कमी केल्याने अंशतः किंवा पूर्णपणे शिक्कामोर्तब झाल्यामुळे कोरोना विषाणूने विमान वाहतुकीच्या क्षेत्राचे महत्त्वपूर्ण नुकसान केले आहे. मित्रा यांनी ईमेलमध्ये म्हटले आहे की, "आर्थिक वातावरणात लक्षणीय वाढ झाली आहे आणि कोणतीही विमान कंपनी या घसरणीपासून वाचली नाही." आशियातील सर्वात मोठी विमान कंपनी इंडिगोने आपल्या रहदारीत 30 टक्क्यांनी घट झाल्याची नोंद केली आहे. त्याचबरोबर, सिंगापूर एअरलाइन्स लिमिटेडचे भारतीय उद्यम असलेल्या विस्तारा बोईंग कंपनी 7787 ड्रीमलाइनर्सच्या पहिल्या बॅचच्या वितरणास उशीर करण्याच्या विचारात आहेत.
दोन्ही कंपन्या त्यांची उड्डाणे रद्द केल्यानंतर जगभरातील वाढत्या विमान कंपन्यांमध्ये सामील झाल्या आहेत. युनायटेड एअरलाईन्स होल्डिंग्ज इंक. आणि ब्रिटिश एअरवेजने अलीकडेच त्यांच्या उड्डाण क्षमतेत कपात करण्याची घोषणा केली आहे. याउलट भारतीय कंपन्यांनी आतापर्यंत उड्डाणांमध्ये मोठ्या प्रमाणात होणारी कपात टाळली आहे, परंतु जगातील दुसर्‍या क्रमांकाच्या लोकसंख्या असलेल्या कोरोना-संक्रमित लोकांच्या संख्येत वाढ झाल्यानंतर हे पाऊल उचलण्यास भाग पाडले गेले आहे.
कोरोनामुळे हे संकट आणखी वाढले आहे. सिडनी-आधारित सीएपीए सेंटर फॉर एव्हिएशन या संस्थेने असे म्हटले आहे की जगातील बहुतेक एअरलाईन्स मेच्या अखेरीस दिवाळखोर होऊ शकतात, जोपर्यंत सरकार योग्य पावले उचलत नाहीत. आंतरराष्ट्रीय एअर ट्रान्स्पोर्ट असोसिएशनने मंगळवारी सांगितले की, जागतिक विमान कंपनीला हे संकट टाळण्यासाठी 200 अब्ज डॉलर्सच्या मदत पॅकेजची आवश्यकता आहे.
आगामी काळात भारतीय विमान कंपन्यांना 40-50% तोटा सहन करावा लागू शकतो. सांगायचे म्हणजे विस्ताराने 31 मार्च पर्यंत सर्व आंतरराष्ट्रीय उड्डाणे तात्पुरती स्थगित केली आहेत. बुधवारी रात्री उशिरा एका निवेदनात म्हटले आहे की, एअरलाइन्सने मार्च आणि एप्रिलसाठी आपली घरगुती क्षमता समायोजित केली आहे आणि त्यामध्ये आणखी बदल केले जाऊ शकतात.
आंतरराष्ट्रीय विमानतळांना स्थगिती दिल्यानंतर गो एयरलाइन्स इंडिया लिमिटेडनेही बुधवारी अनेक देशांतर्गत उड्डाणे रद्द केली. बुधवारी दिलेल्या निवेदनात म्हटले आहे की, सर्व परदेशी वैमानिकांचे करारदेखील संपुष्टात आले आहेत. फेब्रुवारीमध्ये जगातील वेगाने वाढणार्‍या विमान वाहतुकीच्या बाजारपेठांपैकी एक असलेल्या एअर-पॅसेंजर वाहतुकीत 9% वाढ झाली आहे. परंतु जगभरातील प्रवासाच्या निर्बंधात तीव्र वाढ झाल्यामुळे आता त्यात मोठी घट दिसून येते.
