भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील पाच सामन्यांच्या मालिकेतील शेवटचा आणि निर्णायक पाचवा कसोटी सामना शुक्रवारपासून सुरू होणार होता परंतु कोविडमुळे तो होऊ शकला नाही.कोविडने टीम इंडियाच्या संघात शिरकाव केल्यामुळे आणि म्हणूनच संघाच्या खेळाडूंनी मँचेस्टर कसोटी सामना खेळण्यास नकार दिला.रवी शास्त्री हे टीम इंडियाचे पहिले कोविड पॉझिटिव्ह मुख्य प्रशिक्षक होते. त्याच्यापाठोपाठ संघाचे गोलंदाजी प्रशिक्षक भरत अरुण आणि क्षेत्ररक्षण प्रशिक्षक आर. श्रीधर देखील या विषाणूच्या कचाट्यात आले होते. टीम फिजिओ नितीन पटेल यांना या कारणामुळे वेगळे ठेवण्यात आले आणि नंतर आणखी एक फिजिओ योगेश परमार यांचीही चाचणी पॉझिटिव्ह आली. या सगळ्यामुळे पाचवा कसोटी सामना रद्द झाला. सामना रद्द झाल्यानंतर बरेच लोक शास्त्रींना दोष देत होते ज्यांच्याकडून हा विषाणू संघात पसरला. भारताचे माजी यष्टीरक्षक फारुख अभियंता यांनी शास्त्रींचा बचाव केला आहे.
शास्त्रींनी चौथ्या कसोटी सामन्यापूर्वी आपले पुस्तक लाँच केले होते. विराट कोहलीनेही त्यात भाग घेतला. इंग्रजी माध्यमांच्या मते, या कार्यक्रमात कोविड नियमांची पूर्णपणे काळजी घेतली गेली नाही आणि बहुतेक लोकांनी मास्क घातलेले नव्हते. चाहत्यांनी त्याच्याकडे सेल्फीची मागणीही केली, जी त्यांनी पूर्ण केली. असे मानले जाते की विषाणू या कार्यक्रमातून शास्त्रीपर्यंत पोहोचला जो संघाकडे गेला.ओव्हलवर खेळल्या गेलेल्या चौथ्या कसोटी सामन्याच्या शेवटच्या दिवशी भारत शास्त्रीशिवाय मैदानात पोहोचला.शास्त्री,अरुण, श्रीधर आणि पटेल यांना वेगळे ठेवण्यात आले होते. फारूक यांना मात्र असे वाटते की शास्त्री आणि कोहली यांनी पुस्तक लोकार्पण कार्यक्रमाला उपस्थित राहून काहीही चुकीचे केले नाही.
फारूक म्हणाले , “लोक रवी शास्त्रींना दोष देत आहेत. त्यांनी भारतीय क्रिकेटसाठी अप्रतिम कामगिरी केली आहे. रवी आणि विराट दोघांनीही देशासाठी अद्भुत कामगिरी केली आहे.पुस्तक लाँचिंगला जाण्यासाठी तुम्ही या दोघांना दोष देऊ शकत नाही. ते लोक हॉटेलच्या बाहेर गेले नाहीत, ते आत होते. कुणाला दोष देणे, कुणावर बोट दाखवणे सोपे आहे. सेल्फीसाठी लोक आमच्याकडे येत राहतात आणि तुम्ही प्रत्येक वेळी नाही म्हणू शकत नाही. रवी आणि विराटनेही असेच केले आणि लोकांशी हस्तांदोलन केले. कोविड पॉझिटिव्ह कोण आहे हे त्यांना कसे कळेल? त्यामुळे आपण रवी आणि विराटला दोष देऊ शकत नाही, मला वाटते त्यांच्यावर अनेक आरोप आहेत. ”
