दुखापती भारताचा यष्टीरक्षक-फलंदाज ऋषभ पंतला सतत त्रास देत आहे. अलीकडेच घोट्याच्या फ्रॅक्चरमुळे इंग्लंडविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत खेळू न शकलेला ऋषभ पंत शनिवारी दक्षिण आफ्रिका अ संघाविरुद्धच्या दुसऱ्या अनधिकृत कसोटी सामन्याच्या तिसऱ्या दिवशी खेळायला परतला.
बेंगळुरू येथील सेंटर ऑफ एक्सलन्स येथे झालेल्या सामन्याच्या तिसऱ्या दिवसाच्या पहिल्या सत्रात, वेगवान गोलंदाज त्शेपो मोरेकीच्या चेंडूंनी पंतला तीन वेळा फटका बसला. वार त्याच्या शरीरावर आणि हेल्मेटवर झाले, ज्यामुळे त्याला 34 व्या षटकात रिटायर हर्ट करावे लागले. तिसऱ्या षटकात पाचव्या क्रमांकावर फलंदाजीसाठी येत असताना, पंतने सुरुवातीला जलद धावा केल्या, 4, 4 आणि 6 धावा काढल्या.
तथापि, शॉर्ट बॉल त्याच्या शरीरावर आदळल्याने त्याला वेदना जाणवू लागल्या. पंत फलंदाजी सुरू ठेवू इच्छित होता, परंतु इंडिया अ संघाचे प्रशिक्षक हृषिकेश कानिटकर आणि फिजिओ यांनी खबरदारी म्हणून रिटायर हर्टचा सल्ला दिला. तो कोलकाता येथे दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या पहिल्या कसोटी सामन्यासाठी भारतीय संघाचा भाग आहे. हे लक्षात घेता, खबरदारीचा उपाय म्हणून त्याला मैदानातून परत बोलावण्यात आले आहे.
मोरेकीच्या एका शॉर्ट बॉलवरून रिव्हर्स पिकअप शॉट मारण्याचा प्रयत्न करताना त्याला पहिली दुखापत झाली आणि तो चेंडू थेट त्याच्या हेल्मेटवर लागला. तो त्याचा तोल गेला आणि जमिनीवर पडला. फिजिओने ताबडतोब त्याची कन्कशन टेस्ट केली आणि क्लिअरन्स मिळाल्यानंतर तो पुन्हा फलंदाजी करू लागला. दुसरी दुखापत त्याच्या उजव्या कोपरावर होती. त्यानंतर फिजिओने त्याच्यावर स्प्रे केला आणि त्याच्या कोपरावर टेप लावली. तिसरी दुखापत त्याच्या पोटात होती, ज्यामुळे त्याला प्रचंड वेदना होत होत्या, त्यानंतर संघ व्यवस्थापनाने त्याला मैदानाबाहेर बोलावले.
भारत विरुद्ध दक्षिण आफ्रिका पहिल्या कसोटी सामन्यात पंतने113 चेंडूत 90 धावा काढल्या आणि भारताला तीन विकेटने विजय मिळवून दिला. भारत आणि दक्षिण आफ्रिका 14 नोव्हेंबरपासून कोलकाता आणि 22 नोव्हेंबरपासून गुवाहाटी येथे दोन कसोटी सामने खेळतील.
