पंजाबमध्ये मुख्यमंत्रीपदासाठी चरणजीत सिंग चन्नी आणि नवज्योत सिंग सिद्धू या दोन नावांची सर्वाधिक चर्चा होती, मात्र पक्षाने चरणजित सिंग चन्नी यांच्यावर विश्वास व्यक्त केला आणि त्यांना पंजाब विधानसभा निवडणुकीसाठी उमेदवारी देण्यात आली . निवडणूक _ मात्र, काँग्रेसला हा निर्णय घेणे तितकेसे सोपे नव्हते. लुधियानामध्ये व्हर्च्युअल रॅलीमध्ये चरणजित सिंह चन्नी यांच्या नावाची घोषणा करण्यापूर्वी राहुल गांधी म्हणाले की, नेते 10-15 दिवसांत जन्माला येत नाहीत, नेते टीव्ही चर्चेत भाग घेऊन तयार होत नाहीत. अशा शब्दांत राहुल गांधींनी नवज्योतसिंग सिद्धू यांना हातवारे करत सल्ला दिला. मात्र, हा आपला निर्णय नसल्याचे राहुल गांधी म्हणाले.
यावर राहुल गांधी म्हणाले की, मी आजपर्यंत याबाबत काहीही विचार केलेला नाही. मी पंजाबच्या लोकांना, तरुणांना आणि कार्यकारिणीच्या लोकांना विचारले. माझे स्वतःचे मत असू शकते परंतु तुमचे मत माझ्यापेक्षा जास्त महत्त्वाचे आहे. पंजाबच्या लोकांनी सांगितले की, गरीबांना समजून घेणारा माणूस हवा आहे.
त्याचे उदाहरण देताना राहुल गांधी म्हणाले की, पक्षाकडे "नेत्यांना विकसित करण्याची व्यवस्था" आहे. याकडे नवज्योतसिंग सिद्धूसाठी संदेश म्हणून पाहिले जात होते. 13 वर्षे भाजपमध्ये राहिल्यानंतर 2017 च्या निवडणुकीपूर्वी पक्षात प्रवेश केला.
राहुल गांधी म्हणाले की, मी 2004 पासून राजकारणात आहे, पण 6-7 वर्षात जे काही शिकलो त्यापूर्वी इतके शिकलो नाही. ज्यांना वाटते की राजकारण हे खूप सोपे काम आहे ते लोक चुकीचे आहेत. इथे अनेक भाष्यकार आहेत पण नेता तयार करणे सोपे आहे असे नाही. राहुल गांधी यांनी आपल्या भाषणात सिद्धू आणि चन्नी यांना डोळ्यासमोर ठेवून बोलले.
राहुल गांधी म्हणाले की, चन्नी गरीब कुटुंबातील मुलगा आहे. गरिबी काय असते हे त्याला माहीत आहे. त्यांच्यात अहंकार दिसला का? ते लोकांमध्ये जातात, चरणजीत सिंह चन्नी गरीबांचा आवाज आहेत. ते म्हणाले की मोदीजी पंतप्रधान आहेत आणि योगीजी मुख्यमंत्री आहेत. पंतप्रधान लोकांमध्ये जाताना दिसले का? तुम्ही कधी पाहिले आहे का की पीएमने रस्त्यात एखाद्याला मदत केली आहे. पीएम मोदी हे राजा आहेत पण त्यांना कोणाचीही मदत करायची नाही.
त्याचवेळी या रॅलीत सहभागी झालेले नवज्योत सिंग सिद्धू यांनी आपण राहुल गांधींच्या निर्णयाशी सहमत असल्याचे मान्य केले. तुम्ही मला निर्णय घेण्याची शक्ती दिली नाही तरी पुढच्या मुख्यमंत्र्यांना मी पाठिंबा देईन, असे सिद्धू म्हणाले. मी फक्त पंजाबच्या कल्याणाची मागणी केली आहे. माझ्याशी शो पीस म्हणून वागू नका.
खरे तर सिद्धूचे माजी मुख्यमंत्री अमरिंदर सिंग आणि चरणजीत सिंग चन्नी यांच्याशी वाद झाले आहेत. कॅप्टन अमरिंदर सिंग यांच्यानंतर आपल्याला मुख्यमंत्रीपद मिळेल, अशी आशा क्रिकेटपटूतून राजकारणी बनलेल्यांना होती. मात्र पैज चरणजितसिंग चन्नी यांनी मारली. त्यानंतर सिद्धू यांनी चन्नी सरकारला घेरण्याची एकही संधी सोडली नाही. त्यांनी प्रसंगी चन्नी सरकारवर टीका केली.
