भारतीय अंतराळ संशोधन संस्था (ISRO) ने शुक्रवारी जाहीर केले की ग्रुप कॅप्टन शुभांशु शुक्ला आणि ग्रुप कॅप्टन प्रशांत बालकृष्णन नायर यांची आंतरराष्ट्रीय स्पेस स्टेशन (ISS) वरील आगामी भारत-अमेरिका मोहिमेसाठी निवड करण्यात आली आहे.
'नॅशनल मिशन असाइनमेंट बोर्ड' ने दोन अंतराळवीर गटाची नावे मंजूर केली आहेत. कॅप्टन शुक्ला (प्रधान) आणि ग्रुप कॅप्टन नायर यांची शिफारस करण्यात आली आहे.
ISRO ने सांगितले की, “नियुक्त क्रू सदस्यांना आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर जाण्यासाठी बहुपक्षीय क्रू ऑपरेशन पॅनेल (MCOP) द्वारे परवानगी दिली जाईल. या गगनयात्री ऑगस्ट 2024 च्या पहिल्या आठवड्यापासून मिशनसाठी त्यांचे प्रशिक्षण सुरू करतील.
मिशन दरम्यान, 'गगनयात्री' ISS वर निवडक वैज्ञानिक संशोधन आणि तंत्रज्ञान प्रात्यक्षिक प्रयोग करतील आणि अंतराळ क्रियाकलापांमध्ये सहभागी होतील. "या मोहिमेदरम्यान मिळालेला अनुभव भारतीय मानवी अंतराळ कार्यक्रमासाठी फायदेशीर ठरेल आणि ISRO आणि NASA यांच्यातील मानवी अंतराळ उड्डाण सहकार्याला बळकट करेल," असे भारतीय अंतराळ संस्थेने म्हटले आहे.
ग्रुप कॅप्टन शुभांशु शुक्ला यांची प्रिन्सिपल एस्ट्रोनॉट म्हणून निवड झाली आहे. मुख्य अंतराळवीर हा उड्डाणासाठी निवडलेला असतो. पण एक बॅकअप अंतराळवीर नेहमी जहाजावर ठेवला जातो. कोणतीही दुर्घटना घडल्यास शेवटच्या क्षणी अंतराळवीर बदलण्याची गरज असते.
कॅप्टन शुभांशु शुक्लाचा जन्म 10 ऑक्टोबर 1985 रोजी लखनौ, उत्तर प्रदेश येथे झाला. शुभांशु शुक्ला यांची 17 जून 2006 रोजी भारतीय हवाई दलाच्या फायटर स्ट्रीममध्ये नियुक्ती झाली.
शुभांशु हे लढाऊ नेता आणि चाचणी वैमानिक आहे, त्याच्याकडे सुमारे दोन हजार तासांचा उड्डाणाचा अनुभव आहे. ते राष्ट्रीय संरक्षण प्रबोधिनीचे (NDA) माजी विद्यार्थी आहेत. त्यांनी Su-30 MKI, MiG-21, MiG-29, Jaguar, Hawk, Dornier, AN-32 ही विमाने उडवली आहेत.
