बेरहामपूर (ओडिशा)- राष्ट्रपतीपदाच्या निवडणुकीत राष्ट्रीय लोकशाही आघाडीकडून (एनडीए) द्रौपदी मुर्मूच्या उमेदवारीमुळे देशाचे चौथे राष्ट्रपती व्हीव्ही गिरी यांच्या आठवणी ताज्या झाल्या आहेत.
याचे कारण त्यांचाही ओडिशाशी संबंध होता. गिरी यांचा जन्म गंजम जिल्ह्यातील बेरहामपूर शहरात झाला.
गिरी हे 24 ऑगस्ट 1969 ते 24 ऑगस्ट 1974 या काळात राष्ट्रपती होते. त्यांचा कार्यकाळ संपल्यानंतर 1975 मध्ये त्यांना भारतरत्न देण्यात आला.
राष्ट्रपतीपदाच्या निवडणुकीत (1969) त्यांनी काँग्रेसच्या उमेदवार नीलम संजीव रेड्डी यांचा पराभव केला. गिरी हे 1967 ते 1969 या काळात देशाचे तिसरे उपराष्ट्रपती होते. अध्यक्ष झाकीर हुसैन यांच्या मृत्यूनंतर गिरी हे 3 मे 1969 ते 20 जुलै 1969 या काळात कार्यवाह राष्ट्रपती होते.
खल्लीकॉट कॉलेजमधून पदवी घेतल्यानंतर, युनिव्हर्सिटी कॉलेज डब्लिनमध्ये कायद्याचा अभ्यास करण्यासाठी ते आयर्लंडला गेले.
बेरहामपूर विद्यापीठाचे माजी कुलगुरू जे.के. बरला म्हणाले की, गिरी यांचा जन्म आणि संगोपन बेरहामपूरमध्ये झाला असला तरी त्यांची राजकीय घडामोडींचे केंद्र पूर्वीच्या मद्रास प्रांतात होते आणि ते केंद्रीय कामगार मंत्री होते.
राज्यशास्त्राचे प्राध्यापक बरला यांनी सांगितले की त्यांचे पालक आंध्र प्रदेशातील पूर्व गोदावरी जिल्ह्यातील रहिवासी होते जे बर्हामपूर येथे स्थायिक झाले होते. ते व्यवसायाने वकील होते आणि राजकीय कार्यात भाग घेत असे. त्यांनी सांगितले की, ज्या घरात गिरी यांचा जन्म झाला ते आता गर्ल्स हायस्कूलमध्ये रूपांतरित झाले आहे.
बेरहामपूर विद्यापीठाचे माजी कुलगुरू जयंत महापात्रा म्हणाले की, आम्हाला एक ओडिया आणि मयूरभंज जिल्ह्यातील आदिवासी महिला देशाची राष्ट्रपती व्हायची संभाव्यतेबद्दल खूप आनंद आहे.
