वैद्यनाथ ज्योतिर्लिंग मंदिर, ज्याला बाबा बैद्यनाथ धाम किंवा बैजनाथ धाम असेही म्हणतात, हे शिवाच्या बारा ज्योतिर्लिंगांपैकी एक आहे. ते झारखंडच्या संथाल परगणा विभागातील देवघर येथे आहे. हे एक मंदिर संकुल आहे ज्यामध्ये बाबा बैद्यनाथांचे मुख्य मंदिर आहे, जिथे ज्योतिर्लिंग स्थापित आहे, तसेच इतर २१ मंदिरे आहेत. हिंदू पौराणिक कथेनुसार, राक्षस राजा रावणाने वरदान मिळविण्यासाठी मंदिराच्या सध्याच्या ठिकाणी शिवाची पूजा केली. रावणाने आपले दहा डोके एकामागून एक शिवाला अर्पण केले. यामुळे शिव प्रसन्न झाला आणि त्याने रावणाची दुखापत बरी करण्यासाठी अवतार घेतला. म्हणूनच त्याला वैद्य म्हणून ओळखले जाते कारण त्याने रावणाची जखम बरी करण्यासाठी वैद्य म्हणून काम केले. मूळ वैद्यनाथ ज्योतिर्लिंग असल्याचा दावा करणारी तीन मंदिरे आहेत:
१. झारखंडमधील देवघर येथील बैद्यनाथ मंदिर
२. महाराष्ट्रातील परळी येथील वैद्यनाथ मंदिर
३. बैजनाथ मंदिर, बैजनाथ, हिमाचल प्रदेश.
असे मानले जाते की शिव प्रथम आरिद्रा नक्षत्राच्या रात्री ज्योतिर्लिंगाच्या रूपात प्रकट झाले होते, म्हणून ज्योतिर्लिंगाची विशेष पूजा केली जाते. हे वैद्यनाथ मंदिर ५१ शक्तीपीठांपैकी एक मानले जाते, जिथे भगवान विष्णूच्या सुदर्शन चक्राने दक्षिणा (सती) च्या शरीरापासून वेगळे झाल्यानंतर देवी सतीचे 'हृदय' पडले, जेव्हा सतीच्या मृत्यूने व्यथित झालेल्या शिव तिला घेऊन जगभर फिरत होते. सतीचे हृदय येथे पडले असल्याने, या ठिकाणाला हरदा पीठ असेही म्हणतात. सतीला जया दुर्गा (विजयी दुर्गा) आणि भगवान भैरवाला वैद्यनाथ किंवा बैद्यनाथ म्हणतात. दक्षायणीचा पुनर्जन्म पर्वती राजा हिमावत आणि त्याची पत्नी देवी मैना यांची कन्या पार्वती म्हणून झाला.
ज्योतिर्लिंगाची पौराणिक कथा:
शिव महापुराणानुसार, एकेकाळी ब्रह्मा आणि विष्णू यांनी सृष्टीच्या श्रेष्ठतेवर वादविवाद केला. त्यांची परीक्षा घेण्यासाठी, शिवाने तिन्ही जगांना एका विशाल, कधीही न संपणाऱ्या प्रकाशस्तंभाच्या रूपात छेद दिला, जो ज्योतिर्लिंग म्हणून ओळखला जाऊ लागला. कोणत्याही दिशेने प्रकाशाचा शेवट शोधण्यासाठी, विष्णू आणि ब्रह्मा एकटेच वर-खाली फिरत राहिले. ब्रह्माने शेवट सापडल्याचा अभिमान बाळगला, तर विष्णूने पराभव स्वीकारला. शिव प्रकाशाच्या पर्यायी स्तंभ म्हणून प्रकट झाले आणि ब्रह्माला शाप दिला की त्यांना कर्मकांडात कोणतेही स्थान मिळणार नाही आणि त्यांची कधीही पूजा केली जाणार नाही. अशाप्रकारे ज्योतिर्लिंग मंदिरे अशी ठिकाणे आहेत जिथे शिव प्रकाशाच्या अग्निमय स्तंभाच्या रूपात प्रकट झाले. मूळतः 64 ज्योतिर्लिंगे असल्याचे मानले जाते, त्यापैकी 12 अत्यंत शुभ आणि पवित्र मानले जातात. बारा ज्योतिर्लिंगांपैकी प्रत्येक स्थानाचे नाव प्रमुख देवतेच्या नावावर ठेवले आहे, ज्याला शिवाचे वेगळे रूप मानले जाते. या सर्व ठिकाणी असलेली प्राथमिक प्रतिमा एक शिवलिंग आहे जी अनादी आणि अंतहीन स्तंभ स्तंभाचे प्रतिनिधित्व करते, जे शिवाच्या अगाध स्वरूपाचे प्रतिनिधित्व करते.
गुजरातमधील सोमनाथ, आंध्र प्रदेशातील मल्लिकार्जुन, मध्य प्रदेशातील महाकालेश्वर, मध्य प्रदेशातील ओंकारेश्वर, उत्तराखंडमधील केदारनाथ, महाराष्ट्रातील भीमाशंकर, उत्तर प्रदेशातील विश्वनाथ, महाराष्ट्रातील त्र्यंबकेश्वर, झारखंडमधील वैद्यनाथ, गुजरातमधील नागेश्वर, तामिळनाडूमधील रामेश्वर आणि महाराष्ट्रातील घृष्णेश्वर ही बारा ज्योतिर्लिंगे आहेत.
मंदिराची रचना:
प्रवेशद्वार, मध्य भाग आणि मुख्य मंदिर हे मंदिराचे तीन भाग आहेत. ही कमळाच्या आकाराची रचना ७२ फूट उंच आणि पूर्वेकडे तोंड असलेली आहे. गिधौरचे महाराजा, राजा पूरण सिंह यांनी मंदिराच्या शिखरावर तीन सोन्याची भांडी दिली आहेत जी प्रदर्शित केली आहेत. भांड्यांव्यतिरिक्त, एक "पंचशूल", आठ पाकळ्यांचा कमळाचा रत्न ज्याला चंद्रकांत मणि म्हणून ओळखले जाते आणि त्रिशूळाच्या आकारात पाच चाकूंचा संच आहे. शिवलिंग वरच्या बाजूला विभागलेले आहे आणि त्याचा घेर सुमारे 5 इंच आणि उंची 4 इंच आहे. प्राथमिक शिव मंदिराव्यतिरिक्त, या संकुलात एकूण 21 मंदिरे आहेत, प्रत्येक मंदिर वेगवेगळ्या देवतेला समर्पित आहे: माँ पार्वती, माँ काली, माँ जगत जननी, काल भैरव आणि लक्ष्मीनारायण. असे मानले जाते की दिव्य शिल्पकार भगवान विश्वकर्मा यांनी वैद्यनाथ मंदिर बांधले. पौराणिक कथेनुसार, गिधौरचे पूर्वज महाराजा पुराणमल यांनी 1596 च्या सुमारास मंदिराच्या काही पुढील भागांची निर्मिती केली. तथापि, मंदिर बांधणाऱ्याची ओळख अज्ञात आहे.
