भारतीय ग्रँडमास्टर आर प्रज्ञानंदने सांगितले की, वर्षभर बुद्धिबळ खेळल्याने खेळाडूच्या शारीरिक आणि मानसिक पैलूंवर परिणाम होऊ शकतो आणि याला सामोरे जाण्यासाठी तो स्पर्धेपूर्वी खेळापासून दूर जाण्याचा विचार करतो. बुद्धिबळ ऑलिम्पियाडमध्ये भारतासाठी प्रथमच सुवर्णपदक जिंकून नुकतेच बुडापेस्टहून परतलेल्या प्रज्ञानंदने सांगितले की, सतत बुद्धिबळ खेळण्याचा हा परिणाम आहे की, कधी कधी बुद्धिबळाकडे पाहण्याची इच्छाही होत नाही. चेन्नईच्या 19 वर्षीय खेळाडूने सांगितले की, "यामुळे निश्चितच मानसिक आणि शारीरिक त्रास होतो." पण आपल्याला त्याची सवय झाली आहे… वर्षभर टूर्नामेंट होत असल्यामुळे आपल्याला त्याची सवय झाली पाहिजे.
गेल्या वर्षी मला अशाच आव्हानाचा सामना करावा लागला होता,” असे त्याने सांगितले.
प्रज्ञानंध आता लंडनमध्ये होणाऱ्या ग्लोबल चेस लीग (GCL) मध्ये भाग घेण्यासाठी सज्ज होत आहे. ही स्पर्धा टेक महिंद्रा आणि आंतरराष्ट्रीय बुद्धिबळ महासंघ (FIDE) यांचा संयुक्त उपक्रम आहे. प्रज्ञानंद या लीगमध्ये मॅग्नस कार्लसनच्या नेतृत्वाखालील अल्पाइन एसजी पायपर्सचे प्रतिनिधित्व करेल. सहा संघांची ही लीग ३ ऑक्टोबरपासून सुरू होणार आहे.
प्रज्ञानंद, डी गुकेश, अर्जुन एरिगेसी, विदित गुजराती आणि पी हरिकृष्णासह, बुद्धिबळ ऑलिम्पियाडमध्ये 'खुल्या' प्रकारात सुवर्णपदक जिंकले. लहान वयातच महान बुद्धिबळपटूंच्या यादीत सामील झालेल्या प्रज्ञानंदने सांगितले की, मानसिक थकव्यामुळे तो ऑलिम्पियाडमध्ये आपली सर्वोत्तम कामगिरी करू शकला नाही. प्रज्ञानंधाने 10 सामन्यांतून तीन विजय, सहा अनिर्णित आणि एक पराभवासह सहा गुण मिळवले.
प्रज्ञानंद म्हणाले, ''ऑलिम्पियाड आमच्यासाठी खूप चांगले होते. आम्हाला सांघिक सुवर्णपदक जिंकायचे होते आणि आम्ही ते केले, त्यामुळे ते माझ्यासाठी चांगले आहे.''
