आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील सुवर्णपदक विजेते सात्विकसाईराज रँकीरेड्डी आणि चिराग शेट्टी यांनी शनिवारी मलेशिया ओपन सुपर 1000 च्या पुरुष दुहेरीच्या अंतिम फेरीत प्रवेश केला. मोसमातील त्यांच्या पहिल्या स्पर्धेत, जागतिक क्रमवारीत असलेल्या भारतीय जोडीने विश्वविजेत्या कोरियन जोडी सेओ सेउंग जे आणि कांग मिन ह्युकदिश यांचा सरळ गेममध्ये पराभव करून अंतिम फेरी गाठली. दुसऱ्या गेममध्ये पिछाडीवर पडल्यानंतर, भारतीय जोडीने शानदार पुनरागमन केले आणि सहा गेम पॉइंट वाचवले आणि आठ गुणांनी आघाडी घेत कोरियन जोडीवर 21-18, 22-20 असा विजय नोंदवला.
सात्विक आणि चिराग, ज्यांना नुकतेच खेलरत्नने सन्मानित करण्यात आले आहे, ते त्यांच्या दुसऱ्या सुपर 1000 विजेतेपदापासून फक्त एक पाऊल दूर आहेत. गेल्या वर्षी जूनमध्ये इंडोनेशियन ओपनमध्ये त्याने पहिले विजेतेपद पटकावले होते. ही तीच कोरियन जोडी होती जिला भारतीयांनी गेल्या जूनमध्ये उपांत्य फेरीत पराभूत केले होते. एकूणच, सात्विक आणि चिराग यांचा आता जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानी असलेल्या सेओ आणि कांग यांच्याविरुद्ध 3-1 असा विक्रम आहे.
या सामन्यात लहान आणि वेगवान रॅलीच्या जोरावर सात्विक आणि चिराग यांनी सुरुवातीच्या गेममध्ये 9-5 अशी आघाडी घेतली. मात्र, भारतीय जोडीकडून काही लांब शॉट्स आणि काही चतुर स्ट्रोकच्या खेळामुळे कोरियन जोडीला सलग चार गुण घेता आले. यानंतर चिरागने विलक्षण पुनरागमन केले, ज्याने कोरियनांना आश्चर्यचकित केले. नेटवर आणखी एका शानदार खेळामुळे भारतीयांना ब्रेकमध्ये दोन गुणांची आघाडी मिळाली.
कोरियन खेळाडूंनी भारतीयांच्या काही कमकुवत पुनरागमनानंतर गुणसंख्या 12-13 अशी केली. मात्र, सात्विकच्या दमदार स्मॅश आणि चिरागच्या फ्लिक सर्व्हच्या बळावर भारतीयांनी 17-13 अशी परतफेड केली.
आशियाई खेळ, आशियाई चॅम्पियनशिप, इंडोनेशियन सुपर 1000, कोरिया सुपर 500 आणि स्विस ओपन सुपर 300 मध्ये सुवर्णपदक जिंकणारे सात्विक आणि चिराग हे गेल्या वर्षी सर्किटवरील सर्वात यशस्वी भारतीय खेळाडू आहेत. त्याने गेल्या वर्षी नोव्हेंबरमध्ये चायना मास्टर्स सुपर 750 ची अंतिम फेरी गाठली होती.
