भारताची महिला बुद्धिबळ चॅम्पियन खेळाडू हरिका द्रोणवल्ली ही अशा अनेक खेळाडूंपैकी एक आहे ज्यांनी गेल्या वर्षी नोव्हेंबरमध्ये लॅटव्हियामध्ये बुद्धिबळ स्पर्धा खेळली होती आणि त्यानंतर तिला लैंगिक छळाचे मेल पाठवण्यात आले होते. भारतीय ग्रँडमास्टर हरिका सध्या जागतिक क्रमवारीत 11व्या स्थानावर असून आजपर्यंत तिला तिच्यासोबत काय होत आहे याची कल्पना नाही. तथापि, रीगा आणि FIDE (आंतरराष्ट्रीय बुद्धिबळ महासंघ) मधील ग्रँड स्विस स्पर्धेच्या आयोजकांनी परिस्थिती व्यावसायिकपणे हाताळली आहे.
हरिका द्रोणवल्ली म्हणाली, "माझ्या नावाने रीगाला पत्र पाठवले आहे हे मला शेवटच्या दिवसापर्यंत माहित नव्हते. कोणत्याही प्रकारचा व्यत्यय टाळण्यासाठी, एफआयडीईने हे पत्र पोलिसांना सोपवण्यापूर्वी अंतिम निर्णय घेतला. शेवटच्या दिवसापर्यंत समस्या हाताळली. शेवटच्या दिवशी मला या प्रकरणाची माहिती मिळाली आणि मी कायदेशीर बाब FIDE कडे सोपवली." त्याने असेही सांगितले की त्याने मेल उघडला नाही आणि कोणतीही समस्या नाही. "रिगा आयोजक आणि FIDE यांनी परिस्थिती अतिशय चांगल्या प्रकारे हाताळली आहे," असा विश्वासही त्यांचा आहे.
स्पर्धेत सहभागी झालेल्या सुमारे 15 महिला बुद्धिबळपटूंना लैंगिक छळाची पत्रे मिळाली आहेत. नोव्हेंबरमध्ये झालेल्या ग्रँड स्विस टूर्नामेंटदरम्यान खेळाडूंना हे मेल मिळाल्याचे पोलिसांनी सांगितले. हॉटेलच्या खोल्यांमध्ये काही खेळाडूंना अश्लील चित्र असलेली पत्रे पाठवण्यात आल्याचे आढळून आले. रशियन ग्रँडमास्टर व्हॅलेंटीना गिनी ही लैंगिक अत्याचाराचे मेल प्राप्त झालेल्यांमध्ये समाविष्ट होती. तिने सांगितले की, सुरुवातीला तिला वाटले की लैंगिक छळाशी संबंधित मेल्स तिलाच मिळाले होते. मात्र, यामध्ये डझनहून अधिक महिला खेळाडूंचा सहभाग असल्याचे नंतर उघड झाले.
