भारतीय फुटबॉल संघाचे मुख्य प्रशिक्षक इगोर स्टिमॅक यांनी म्हटले आहे की, भारताने आठव्या वेळी SAFF चॅम्पियनशिप जिंकणे हे "विशेष यश" नाही कारण देश दक्षिण आशियाई प्रदेशावर वर्चस्व गाजवत आहे आणि 2023 च्या आशियाई चषक पात्रतेमध्ये चांगली कामगिरी करण्याचे लक्ष्य आहे. शनिवारी माले येथे झालेल्या अंतिम सामन्यात नेपाळचा 3-0 असा पराभव करून भारताने प्रादेशिक स्पर्धेचे जेतेपद पटकावले, संघाचे प्रशिक्षक म्हणून स्टिमॅकचे पहिले विजेतेपद. मंगळवारी प्रसारमाध्यमांसोबत व्हर्चुवल पत्रकार परिषदेदरम्यान स्टिमॅक म्हणाले, "मी याला (सैफ पुरस्कार) विशेष यश मानत नाही कारण भारताने सैफ स्पर्धा जिंकणे सामान्य आहे, परंतु हे दर्शवते की या स्पर्धेत आपले वर्चस्व आहे. आणि आपण आपला खेळ खूप सुधारू शकता.
स्टिमॅकने मात्र कबूल केले की पहिल्या दोन राऊंड-रॉबिन सामन्यांमध्ये बांगलादेश (1-1) आणि श्रीलंकेविरुद्ध (0-0) बरोबरी साधल्यानंतर निकाल देण्यासाठी त्याच्या बाजूने खूप दबाव होता. या सुरुवातीच्या सामन्यांच्या निकालांमुळे भारताला अंतिम फेरीच्या शर्यतीतून बाद होण्याचा धोका होता. त्यानंतर भारताने नेपाळला 1-0 आणि यजमान मालदीवला 3-1 असे जिंकू किंवा मरु या सामन्यात पराभूत केले आणि नंतर अंतिम फेरी जिंकली.
