ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये मोठा अपसेट झाला आहे. पुरुष एकेरीत जागतिक क्रमवारीत चौथ्या क्रमांकाचा खेळाडू इटलीचा यानिक सिन्नर याने जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानी असलेला सर्बियाच्या नोव्हाक जोकोविचला उपांत्य फेरीत पराभूत करून स्पर्धेतून बाहेर काढले आहे.
यासह 36 वर्षीय जोकोविचचे विक्रमी 11व्यांदा ऑस्ट्रेलियन ओपन आणि 25वे ग्रँडस्लॅम जिंकण्याचे स्वप्न भंगले. आता पुढील ग्रँडस्लॅम जिंकण्यासाठी त्याला फ्रेंच ओपनची वाट पाहावी लागणार आहे. सिनरने चार सेटपर्यंत रंगलेल्या लढतीत जोकोविचचा 6-1, 6-2, 6-7, 6-3 असा पराभव केला. 22 वर्षीय सिनर पहिल्यांदाच ग्रँडस्लॅमच्या अंतिम फेरीत पोहोचला आहे.
अंतिम फेरीत, सिनरचा सामना अलेक्झांडर झ्वेरेव्ह आणि डॅनिल मेदवेदेव यांच्यातील उपांत्य फेरीतील विजेत्याशी होईल. ऑस्ट्रेलियन ओपनचे 10 विजेतेपद पटकावणारा जोकोविच आजच्या सामन्यात आपल्या सर्वोत्तम फॉर्ममध्ये दिसला नाही. सिनरने पहिले दोन सेट एकतर्फी पद्धतीने जिंकले.
तिसऱ्या सेटमध्ये जोकोविचने पुनरागमन करण्याचा प्रयत्न केला आणि टायब्रेकरमध्ये विजय मिळवला, मात्र चौथ्या सेटमध्ये सिन्नरने दमदार पुनरागमन करत सेट 6-3 असा जिंकला.सिन्नरचा हा विजय त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठ्या विजयांपैकी एक आहे.
जोकोविच याआधी ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्य फेरीत पोहोचला आहे तेव्हा त्याने विजय मिळवला आहे. चॅम्पियनही झाला. मात्र, आता त्याच्या विक्रमात एका पराभवाचीही भर पडली आहे. जोकोविचने गेल्या सहा वर्षांपासून ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये एकही सामना गमावला नव्हता. 2018 मध्ये या स्पर्धेत त्यांना शेवटचा पराभव पत्करावा लागला होता. त्यानंतर चौथ्या फेरीत त्याला दक्षिण कोरियाच्या चुंग ह्योनने पराभूत केले.
सिनरकडून पराभूत होण्यापूर्वी, जोकोविचचा ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये 33-0 असा विजयी विक्रम होता. वयाच्या 22 वर्षे आणि 163 दिवसांचा, सिनर या ग्रँड स्लॅम स्पर्धेचा सर्वात तरुण अंतिम फेरीचा खेळाडूही ठरला आहे. त्याने 2008 मध्ये केलेला जोकोविचचा विक्रम मोडला. ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या अंतिम फेरीत पोहोचणारा सिनर हा पहिला इटालियन खेळाडू आहे.
