निर्माता-दिग्दर्शक बीआर चोप्रा यांच्या 'महाभारत'मध्ये शकुनी मामाची भूमिका करणारे अभिनेता गुफी पेंटल आता या जगात नाही. गुफी पेंटल हे बऱ्याच दिवसांपासून आजारी होते. सोमवारी पहाटे 5 वाजता हृदयविकाराच्या झटक्याने त्यांचे निधन झाले. गुफी पेंटलने महाभारतातील शकुनी मामासारखे पात्र तर जिवंत केलेच पण या मालिकेच्या कलाकारांच्या निवड प्रक्रियेतही त्यांनी महत्त्वाची भूमिका बजावली. त्यांच्या निधनामुळे इंडस्ट्रीत शोककळा पसरली आहे. 'महाभारत'मध्ये द्रोणाचार्याची भूमिका साकारणारे अभिनेता सुरेंद्र पाल दुःखी अंत:करणाने म्हणतात, "महाभारताचा एक अध्याय आज संपत आहे.
अभिनेता सुरेंद्र पाल म्हणाले , 'महाभारत' या मालिकेतील सर्व कलाकारांना घेऊन येणारी गुफी पेंटल होती. ते अतिशय साधे आणि मनमिळाऊ व्यक्ती होते. त्यांचे पात्र महाभारतातील असल्याने खऱ्या आयुष्यात ते पूर्णपणे विरुद्ध होते. तो खूप गोड माणूस होता, त्याला माझ्याशी खूप ओढ होती. आम्ही सगळीकडे एकत्र जायचो. जेव्हा जेव्हा कौटुंबिक समस्या असायची तेव्हा ते माझ्याशी शेअर करायचे. तो एक उत्तम कलाकार तर होताच, पण त्याहीपेक्षा ते एक चांगले माणूस होते .
गुफी पेंटल 'महाभारत' या मालिकेतही नाटक करायचे. सुरेंद्र पाल सांगतात, 'गेल्या वर्षीच आम्ही एकत्र 'महाभारत' नाटक केलं होतं. जेव्हाही ते हे नाटक दुसऱ्या शहरात करायला जायचे तेव्हा त्यांचा जास्तीत जास्त वेळ माझ्यासोबत घालवायचा. आज तो आपल्यात नाही, त्याच्यासोबत घालवलेला प्रत्येक क्षण मला आठवतो. माझे मन खूप दुःखी आहे. गेल्या वर्षी फेब्रुवारीमध्ये प्रवीण कुमार (भीम) निघून गेला आणि आता गुफी पेंटल. गुफी पेंटलच्या जाण्याने महाभारताचा एक अध्याय संपला आहे. गुफी पेंटल काही दिवसांपासून कोमात होते. सुरेंद्र पाल सांगतात, 'काल रात्री ते त्यांनाभेटायला हॉस्पिटलमध्ये गेले होते . रात्री 10.30 वाजेपर्यंत त्याच्यासोबत आयसीयूमध्ये बसलो. त्यावेळी ते झोपले होते आणि त्यांचे हात-पाय हलत होते. त्यांचा मुलगा हॅरीने त्याला दोन वेळा उठवण्याचा प्रयत्न केला पण ते झोपले आहे म्हणून त्यांना झोपू द्या असे मी म्हटले. यापूर्वी ते अनेक दिवस कोमात होते आणि त्यांना ऑक्सिजन देण्यात येत होता. तो कोमातून परत आला हा एक चमत्कारच होता.
