ब्रिटनचे पंतप्रधान ऋषी सुनक यांनी सोमवारी लॉर्ड्स अॅशेस सामन्यानंतर ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटपटूंवर निशाणा साधला. खरंतर, इंग्लंड आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील दुसऱ्या अॅशेस कसोटीदरम्यान जॉनी बेअरस्टोचा बाद होणे वादग्रस्त ठरले होते. याबाबत जगभरातील क्रिकेट चाहते आणि अनेक माजी क्रिकेटपटू दोन गटात विभागले गेले.
आता याप्रकरणी ऋषी सुनक यांचे वक्तव्य समोर आले आहे. सुनकच्या प्रवक्त्याने प्रसारमाध्यमांना सांगितले की, बेअरस्टोची वादग्रस्त बाद करणे खेळाच्या भावनेला धरून न्हवते . प्रवक्त्याने सांगितले- पंतप्रधानांनी इंग्लंड क्रिकेट संघाचा कर्णधार बेन स्टोक्स याच्याशी सहमती दर्शवली, ज्यांनी सांगितले होते की ऑस्ट्रेलियाप्रमाणे सामना जिंकणे मला आवडणार नाही.
इंग्लंड विरुद्ध ऑस्ट्रेलिया अॅशेस सामना पाहण्यासाठी सुनक शनिवारी प्रिन्स विल्यमसोबत लॉर्ड्स स्टेडियमवर पोहोचला होता. याशिवाय, मेरीलेबोन क्रिकेट क्लबच्या (एमसीसी) सदस्यांनी ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटपटूंच्या लाँग रूममध्ये केलेल्या गैरवर्तनाचाही त्यांनी निषेध केला.
त्यांच्या प्रवक्त्याने सांगितले - एमसीसीने ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटपटूंना खराब वागणूक दिल्याचा आरोप असलेल्यांना निलंबित करण्याचा त्वरित निर्णय घेणे ब्रिटनच्या पंतप्रधानांना योग्य वाटते. शनिवारी ऑस्ट्रेलियाचा फिरकीपटू नॅथन लियॉन जेव्हा फलंदाजीला आला तेव्हा एमसीसी सदस्यांनी दिलेला स्टँडिंग ओव्हेशन "खेळाच्या भावनेच्या अनुरूप होते असे सुनकचे मत आहे.
1932-33 च्या ऍशेस प्रमाणे राजनैतिक तणाव वाढवण्यासाठी 'बॉडीलाइन डावपेच' स्वीकारण्याची सुनकची कोणतीही योजना नाही. ऑस्ट्रेलियन पंतप्रधान अँथनी अल्बानीज यांच्याकडे अधिकृत निषेध नोंदवण्याचा सुनकचा कोणताही हेतू नाही. त्यांच्या प्रवक्त्याने सांगितले की, दोन्ही नेत्यांमध्ये खेळांमध्ये चांगली स्पर्धा आहे.
प्रवक्ता म्हणाला- सुनक क्रिकेटला मुख्य राजनयिक मुद्दा मानत नाही. स्टोक्सच्या 155 धावांच्या खेळीबाबत पंतप्रधान म्हणाले की, या सामन्याने बेन स्टोक्सची सर्वोत्तम खेळी पाहण्याची संधी दिली. हेडिंग्ले येथे होणाऱ्या पुढील सामन्यात इंग्लंड पुन्हा उसळी घेईल, असा त्यांना विश्वास आहे.
इंग्लंडच्या दुसऱ्या डावात एका क्षणी बेअरस्टोने 10 धावा केल्या होत्या आणि स्टोक्स क्रीजवर होता. त्यानंतर कॅमेरून ग्रीनच्या बाऊन्सरवर बेअरस्टो डक झाला आणि चेंडू यष्टिरक्षक अॅलेक्स कॅरीकडे गेला. त्यानंतर बेअरस्टो स्टोक्सशी बोलण्यासाठी क्रीजच्या बाहेर आला. यावर कॅरीने चेंडू फेकून स्टंपवर आदळला. बॉल डेड नसल्यामुळे बेअरस्टोला थर्ड अंपायरने आऊट दिला. यानंतर ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटपटू ड्रेसिंग रूममध्ये परतत असताना एमसीसी सदस्यांनी त्यांच्याशी गैरवर्तन केले. या प्रकरणावर ट्विटरवर प्रतिक्रियांचा पूर आला होता.
अॅशेस मालिकेतील दुसरी कसोटी ऑस्ट्रेलियाने 43 धावांनी जिंकली. ऑस्ट्रेलियाने पहिल्या डावात 416 धावा केल्या होत्या. प्रत्युत्तरात इंग्लंडचा पहिला डाव 325 धावांवर आटोपला. ऑस्ट्रेलियाने दुसऱ्या डावात 279 धावा केल्या आणि इंग्लंडसमोर 371 धावांचे लक्ष्य ठेवले होते. प्रत्युत्तरात इंग्लंडचा दुसरा डाव 327 धावांवर आटोपला. बेन डकेटने 83 आणि कर्णधार बेन स्टोक्सने 155 धावा केल्या.
