कॅप्टन असावा तर असा

विराट कोहलीने वरिष्ठ संघाच्या तिन्ही फॉरमॅटच्या कर्णधारपदावरून पायउतार झाला आहे. संघाला आयसीसी ट्रॉफी न मिळाल्याने त्याच्यावर नेहमीच टीका होत होती. पण 14 वर्षांपूर्वी या दिवशी म्हणजेच 2 मार्चला कोहलीने आपल्या नेतृत्वाखाली टीम इंडियाला विश्वविजेते बनवले होते. 2008 मध्ये अंडर-19 विश्वचषकाच्या अंतिम सामन्यात भारताने दक्षिण आफ्रिकेचा पराभव केला होता. भारताने प्रथम खेळताना 159 धावा केल्या होत्या. प्रत्युत्तरात दक्षिण आफ्रिकेचा संघ 103 धावाच करू शकला. डावखुरा फिरकी गोलंदाज रवींद्र जडेजाने २ बळी घेतले. हे दोन्ही दिग्गज आज वरिष्ठ संघाचा भाग आहेत.

दक्षिण आफ्रिकेने नाणेफेक जिंकून गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. क्वालालंपूर येथे खेळल्या गेलेल्या सामन्यात प्रथम फलंदाजी करण्यासाठी उतरलेला भारतीय अंडर-19 संघ 45.4 षटकात 159 धावांवर सर्वबाद झाला. तिसऱ्या क्रमांकावर उतरलेल्या तन्मय श्रीवास्तवने सर्वाधिक 46 धावा केल्या. त्याने 74 चेंडूंचा सामना केला. 4 चौकार आणि एक षटकार मारला. विराट कोहलीने 19, सौरभ तिवारीने 20, मनीष पांडेने 20 आणि रवींद्र जडेजाने 11 धावांचे योगदान दिले.

116 धावांचे लक्ष्य मिळाले

पावसामुळे दक्षिण आफ्रिकेला 25 षटकांत 116 धावांचे लक्ष्य मिळाले. पण संघाला निर्धारित षटकात 8 विकेट्सवर 103 धावाच करता आल्या. रीझा हेंड्रिग्जने सर्वाधिक 35 धावा केल्या. याशिवाय कर्णधार वेन पारनेलनेही २९ धावांचे योगदान दिले. 6 फलंदाजांना दुहेरी आकडा गाठता आला नाही. भारताकडून रवींद्र जडेजाने 5 षटकात 26 धावा देत 2 बळी घेतले. याशिवाय अजितेश अरगल आणि सिद्धार्थ कौल यांनीही २-२ बळी घेतले. 5 षटकात 7 धावा देत 2 बळी घेणारा अजितेश सामनावीर ठरला. मात्र, त्यानंतर कोहलीला आयसीसी ट्रॉफीशिवाय कर्णधार म्हणून आयपीएलचे जेतेपद जिंकता आले नाही.

अंडर-19 विश्वचषकात भारताची कामगिरी सर्वोत्तम राहिली आहे. यश धुलच्या नेतृत्वाखाली संघाने यावर्षी विक्रमी 5व्यांदा विश्वचषकावर कब्जा केला. मोहम्मद कैफच्या नेतृत्वाखाली 2000 मध्ये प्रथम संघ चॅम्पियन बनला होता. त्यानंतर 2008 मध्ये विराट कोहलीच्या नेतृत्वाखाली, 2012 मध्ये उन्मुक्त चंदच्या नेतृत्वाखाली, 2018 मध्ये पृथ्वी शॉच्या नेतृत्वाखाली आणि यावर्षी यश धुलच्या नेतृत्वाखाली संघाला विजेतेपद मिळवण्यात यश आले.