दोन वेळा ऑलिंपिक पदक विजेता आणि भारताचा स्टार भालाफेकपटू नीरज चोप्रा यांना भारतीय सैन्यात लेफ्टनंट कर्नल म्हणून नियुक्त करण्यात आले आहे. संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह आणि लष्करप्रमुख उपेंद्र द्विवेदी यांनी नीरज यांना ही पदवी प्रदान केली. संरक्षण मंत्री आणि लष्करप्रमुखांच्या उपस्थितीत नीरज यांना लेफ्टनंट कर्नलची मानद पदवी देण्यात आली. समारंभात नीरज लष्कराच्या गणवेशात दिसले.
सलग दोन ऑलिंपिकमध्ये पदके जिंकणारा हा 27 वर्षीय भालाफेकपटू हरियाणातील पानिपतजवळील खंद्रा गावचा रहिवासी होता आणि त्याने 2020 च्या टोकियो ऑलिंपिकमध्ये सुवर्णपदक जिंकले होते. 2024 च्या पॅरिस ऑलिंपिकमध्ये त्याने रौप्य पदक जिंकले होते.
यावर्षी नीरज चोप्राला प्रादेशिक सैन्यात लेफ्टनंट कर्नलची मानद पदवी देण्यात आली होती, परंतु बुधवारी एका समारंभात त्याला ही पदवी देण्यात आली. नीरज यापूर्वी भारतीय सैन्यात सुभेदार मेजर होता. नीरजपूर्वी भारतीय क्रिकेटपटू महेंद्रसिंग धोनीला 2011 मध्ये प्रादेशिक सैन्यात लेफ्टनंट कर्नलची मानद पदवी देण्यात आली होती.
या वर्षी मे महिन्यात, संरक्षण मंत्रालयाच्या लष्करी व्यवहार विभागाने नीरज यांना लेफ्टनंट कर्नल पदावर बढती मिळाल्याची पुष्टी करणारी अधिसूचना जारी केली. अधिसूचनेत म्हटले आहे की, "प्रादेशिक सैन्य नियमावली, 1948 च्या परिच्छेद 31द्वारे प्रदान केलेल्या अधिकारांचा वापर करून, राष्ट्रपती 16 एप्रिल 2025 पासून हरियाणातील पानिपत येथील गाव आणि पोस्ट ऑफिस खंद्राचे माजी सुभेदार मेजर नीरज चोप्रा, पीव्हीएसएम, पद्मश्री, व्हीएसएम यांना प्रादेशिक सैन्यात लेफ्टनंट कर्नलचा मानद पद प्रदान करण्यास आनंदित आहेत."
