भारताची युवा टेबल टेनिसपटू श्रीजा अकुला, तिचे पहिले ऑलिम्पिक खेळत असून, तिने आपल्या दमदार कामगिरीने इतिहास रचला आहे. टेबल टेनिस महिला एकेरी फेरीच्या 32 च्या फेरीत सिंगापूरच्या जियान झेंगचा पराभव करून अकुलाने दमदार कामगिरी केली आहे. तिने जियान झेंगचा 3-2 असा पराभव करून उपउपांत्यपूर्व फेरीत स्थान निश्चित केले.
पॅरिस ऑलिम्पिकपूर्वी कोणत्याही टेनिसपटूला 16 च्या फेरीत स्थान मिळाले नव्हते. मात्र यंदा अकुला आणि मनिका बत्रा या दोघांनी दमदार कामगिरी करत ही कामगिरी केली आहे.
टेबल टेनिस दिग्गज श्रीजा अकुला हिने पॅरिस ऑलिम्पिकमध्ये महिला एकेरीच्या 16 फेरीत आपले स्थान निश्चित करून भारताच्या ऐतिहासिक कामगिरीत भर घातली आहे. 31 जुलै रोजी अकुलाने सिंगापूरच्या जियान झेंगचा 9-11, 12-10, 11-4, 11-5, 10-12, 12-10 अशा गुणांसह शानदार पुनरागमन करत स्वत:ला वाढदिवसाची खास भेट दिली. 26 वर्षीय अकुला आता ऑलिम्पिकमध्ये टेबल टेनिसच्या प्री-क्वार्टरमध्ये पोहोचणारी दुसरी भारतीय ठरली आहे, काही दिवसांपूर्वी मनिका बत्रानेही अशीच कामगिरी केली होती.
गेम 1 मध्ये क्लोज एन्काउंटरमध्ये पराभूत झाल्यानंतर, श्रीजा अकुलाने ऐतिहासिक कामगिरी करण्यासाठी त्याच्या वाढदिवसाच्या दिवशी चमकदार कामगिरी केली. श्रीजा अकुलाने गेम 1 मध्ये चांगली कामगिरी केली, परंतु जियान झेंगने आक्षेपार्ह परताव्याच्या बाबतीत 26 वर्षीय खेळाडूला मागे टाकले.
पहिल्या गेमच्या शेवटच्या क्षणी श्रीजाने शेवटचा प्रयत्न केला तरीही, झेंगने तिला पाहिले आणि पहिला गेम 9-11 च्या भक्कम फरकाने जिंकला. मात्र, श्रीजाच्या आक्रमक इराद्याने सामन्याच्या शेवटच्या टप्प्यात त्याच्या संभाव्य पुनरागमनाचे स्पष्ट संकेत दिले. गेम 2 मध्ये श्रीजाचे दमदार पुनरागमन श्रीजा अकुलाने सिंगापूरच्या खेळाडूचा पराभव करत उपउपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश केला.
