Uttar Paredesh : वाराणसी म्हणजेच काशी हे जगातील सर्वात प्राचीन जिवंत शहर मानले जाते. या शहराला 'मुक्तीचे द्वार' म्हणतात. जर तुम्ही वाराणसीला जाण्याचे नियोजन करत असाल, तर तुमचा प्रवास पूर्ण होण्यासाठी खालील ५ गोष्टी करणे अत्यंत आवश्यक आहे.
१. गंगा आरती (दशाश्वमेध घाट)
वाराणसीला गेल्यावर सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे संध्याकाळी होणारी 'गंगा आरती'. दशाश्वमेध घाटावर सात पुजाऱ्यांकडून केली जाणारी ही महाआरती पाहणे हा एक अद्भूत अनुभव असतो. तसेच आरती जवळून पाहण्यासाठी १ तास आधी घाटावर पोहोचा किंवा बोटीमधून आरती पाहण्याचा आनंद घ्या.
२. काशी विश्वनाथ दर्शन आणि गंगा स्नान
भगवान शिवाच्या १२ ज्योतिर्लिंगांपैकी एक असलेल्या काशी विश्वनाथ मंदिराचे दर्शन घेतल्याशिवाय यात्रा अपूर्ण आहे. दर्शनापूर्वी गंगेत स्नान करण्याची प्रथा आहे. आता 'काशी विश्वनाथ कॉरिडॉर'मुळे मंदिर परिसर अतिशय भव्य आणि सुटसुटीत झाला आहे.
३. सकाळी नौकाविहार
सूर्योदयाच्या वेळी गंगेच्या पात्रात नौकाविहार करणे हा वाराणसीतील सर्वात शांत आणि सुंदर अनुभव आहे. अस्सी घाट ते मणिकर्णिका घाट असा प्रवास करताना तुम्हाला वाराणसीच्या ८४ घाटांचे सौंदर्य आणि तिथली जीवनशैली पाहायला मिळते.
४. स्थानिक खाद्यसंस्कृती
वाराणसीच्या गल्ल्यांमध्ये फिरताना इथल्या चविष्ट पदार्थांचा आस्वाद नक्की घ्या:
बनारसी पान: 'खाईके पान बनारसवाला' म्हटल्याशिवाय तुमची ट्रिप पूर्ण होणार नाही.
कचौरी-भाजी आणि जिलेबी: इथला प्रसिद्ध नाश्ता.
मलाईयो : हिवाळ्यात मिळणारा केशरयुक्त फेसाळलेला दुधाचा पदार्थ.
लस्सी: मातीच्या कुल्हडमध्ये मिळणारी दाट लस्सी.
५. मणिकर्णिका आणि हरिश्चंद्र घाट दर्शन
हे वाराणसीचे दोन मुख्य स्मशान घाट आहे. येथे २४ तास अग्नी प्रज्वलित असतो. जीवनाचे अंतिम सत्य आणि अध्यात्म समजून घेण्यासाठी या घाटांना भेट देणे हा एक वेगळा अनुभव ठरतो.
इतर काही खास गोष्टी
बनारसी साडी खरेदी: स्त्रियांसाठी 'बनारसी सिल्क' साडीची खरेदी करणे हा एक आनंदाचा भाग असतो.
संकट मोचन मंदिर: हनुमानाचे हे प्राचीन मंदिर दर्शनासाठी प्रसिद्ध आहे.
सारनाथ: वाराणसीपासून जवळच असलेले हे बौद्ध तीर्थक्षेत्र शांततेसाठी नक्की पहा.
