आयपीएल लिलावापूर्वी मुंबई इंडियन्सने मोठा निर्णय घेतला आहे. त्याने अष्टपैलू हार्दिक पांड्याला आगामी हंगामासाठी कर्णधार म्हणून नियुक्त केले आहे. रोहित शर्माच्या जागी हार्दिक या स्पर्धेत कमान सांभाळेल. रोहित 10 वर्षे मुंबईचा कर्णधार होता. त्याने पाच वेळा संघाला चॅम्पियन बनवले. हार्दिकने यापूर्वी गुजरात टायटन्सचे नेतृत्व केले आहे. त्याने संघाला दोनदा अंतिम फेरीत नेले. गुजरात संघ 2022 मध्ये चॅम्पियन बनला आणि 2023 मध्ये चेन्नई सुपर किंग्ज विरुद्ध फायनल हरला. आगामी हंगामात रोहित फ्रँचायझीसाठी खेळणार आहे.
2013 मध्ये रोहित शर्मा मुंबईचा कर्णधार झाला. त्याच्या नेतृत्वाखाली मुंबईने पाचही विजेतेपदे जिंकली. रोहितने 2013, 2015, 2017, 2019 आणि 2020 मध्ये संघाला चॅम्पियन बनवले. गेल्या मोसमात मुंबईचा संघ प्लेऑफमध्ये पोहोचला होता, मात्र विजेतेपदाच्या सामन्यापर्यंत पोहोचू शकला नव्हता.
मुंबई इंडियन्सचे ग्लोबल हेड ऑफ परफॉर्मन्स महेला जयवर्धने म्हणाले की, भविष्यासाठी तयारी करण्याच्या दिशेने हे एक मोठे पाऊल आहे. सचिनपासून ते हरभजन सिंगपर्यंत आणि रिकी पाँटिंगपासून रोहित शर्मापर्यंत मुंबई इंडियन्सकडे नेहमीच अपवादात्मक नेतृत्व होते, ज्यांनी तत्काळ यश मिळवून देत, भविष्यासाठी संघ मजबूत करण्यावरही लक्ष ठेवले आहे. या विचारसरणीनुसार, हार्दिक पांड्या आयपीएल 2024 च्या हंगामासाठी मुंबई इंडियन्सचे कर्णधारपद स्वीकारणार आहे.
जयवर्धने म्हणाले, 'आम्ही रोहित शर्माच्या असामान्य नेतृत्वाबद्दल कृतज्ञता व्यक्त करतो. 2013 पासूनचा मुंबई इंडियन्सचा कर्णधार म्हणून त्याचा कार्यकाळ असाधारण राहिला नाही. त्याच्या नेतृत्वामुळे संघाला केवळ अतुलनीय यश मिळाले नाही तर त्याला आयपीएलच्या इतिहासातील सर्वोत्तम कर्णधारांपैकी एक म्हणून स्थान मिळाले. त्यांच्या मार्गदर्शनाखाली मुंबई हा आतापर्यंतचा सर्वात यशस्वी आणि आवडता संघ बनला. एमआयला आणखी मजबूत करण्यासाठी आम्ही मैदानावर आणि मैदानाबाहेर त्यांचे मार्गदर्शन आणि अनुभवाची अपेक्षा करू. एमआयचा नवा कर्णधार म्हणून हार्दिक पांड्याचे आम्ही स्वागत करतो आणि त्याला शुभेच्छा देतो.'
