पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी वाघांची नवीन आकडेवारी जाहीर केली आहे. या नवीन आकडेवारीनुसार 2022 मध्ये देशात वाघांची संख्या 3167 वर पोहोचली आहे. यापूर्वी हा आकडा 2967 इतका होता. अशाप्रकारे देशात वाघांच्या संख्येत 200 ने वाढ झाली आहे. प्रोजेक्ट टायगरला 50 वर्षे पूर्ण झाल्याबद्दल पंतप्रधान मोदींनी इंटरनॅशनल बिग कॅट्स अलायन्स (IBCA) लाँच केले. यावेळी पंतप्रधानांनी स्मरणार्थी नाणेही जारी केले.
देशात वाघांचे संवर्धन 1973 मध्ये नऊ व्याघ्र राखीव क्षेत्रापासून सुरू झाले. आज त्यांची संख्या 53 व्याघ्र प्रकल्पांवर पोहोचली आहे. यापैकी 23 व्याघ्र प्रकल्पांना आंतरराष्ट्रीय मान्यता मिळाली आहे. 1973 मध्ये तत्कालीन इंदिरा गांधी सरकारने प्रोजेक्ट टायगर सुरू केला होता. 1 एप्रिल रोजी या प्रकल्पाला 50 वर्षे पूर्ण झाली आहेत. IBCA अंतर्गत वाघ, सिंह, बिबट्या, हिम तेंदुए, जग्वार, चित्ता, प्यूमा यांच्या संवर्धनावर भर दिला जाईल.
प्रोजेक्ट टायगरने देशातील वाघांचे संवर्धन आणि संरक्षण करण्यात आघाडीची भूमिका बजावली आहे. निसर्गाचे रक्षण करणे हा भारतीय संस्कृतीचा एक भाग आहे. प्रोजेक्ट टायगरचे यश केवळ भारतासाठीच नाही तर संपूर्ण जगासाठी अभिमानाची बाब आहे. भारताला स्वातंत्र्य मिळून 75 वर्षे पूर्ण झाली आहेत आणि त्याच वेळी जगातील 75 टक्के वाघ भारतात राहतात.
पंतप्रधान मोदी म्हणाले की, 'प्रोजेक्ट टायगरला 50 वर्षे पूर्ण होत असताना आम्ही एका महत्त्वाच्या काळाचे साक्षीदार आहोत. भारताने केवळ वाघांना वाचवले नाही तर त्यांना एक अशी परिसंस्थाही दिली ज्यातून त्यांची भरभराट होऊ शकते. जगभरातील एकूण जमिनीपैकी आपल्याकडे फक्त 2.4 टक्के जमीन आहे परंतु जागतिक विविधतेत आपला वाटा 8 टक्के आहे.
