उपांत्य फेरीत मजल मारलेल्या भारतीय हॉकी संघाचा सामना शनिवारी पाकिस्तानशी होणार आहे. सलग चार सामने जिंकणारी भारतीय सेना गुणतालिकेत अव्वल तर पाकिस्तान दुसऱ्या स्थानावर आहे.
भारताने सलग चार सामन्यांत चीनचा 3-0, जपानचा 5-1, मलेशियाचा 8-1 आणि कोरियाचा 3-1 असा पराभव केला. आता संघाच्या नजरा पाकिस्तानविरुद्धच्या सामन्यावर लागल्या आहेत.
पाकिस्तानी संघाने मलेशिया आणि कोरियासोबत 2-2 अशी बरोबरी साधली. याशिवाय जपानचा 2-1 आणि चीनचा 5-1 असा पराभव झाला आहे. अशा स्थितीत दोन्ही संघांमध्ये कडवी स्पर्धा होणार आहे.
भारतीय कर्णधार हरमनप्रीत सिंग उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये दिसत आहे. कर्णधार म्हणाला- मी माझ्या कनिष्ठ दिवसांपासून पाकिस्तानच्या काही खेळाडूंविरुद्ध खेळत आहे. माझे त्याच्याशी चांगले संबंध आहेत आणि तो भावासारखा आहे. मात्र, मैदानावर कोणत्याही प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध भावनांवर नियंत्रण ठेवावे लागते. जागतिक हॉकीमध्ये भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील प्रतिस्पर्ध्याचा एकही सामना नाही. मला खात्री आहे की जगभरातील हॉकीचे चाहते या सामन्याची वाट पाहत असतील.
