हॉकी विश्वचषक स्पर्धेत भारतीय संघ रविवारी (१५ जानेवारी) इंग्लंडविरुद्ध खेळणार आहे. टीम इंडियाने पूल डीचा हा सामना जिंकला तर उपांत्यपूर्व फेरीचा मार्ग सुकर होईल. 19 जानेवारी रोजी होणाऱ्या तिसऱ्या सामन्यात ती आपल्या खालच्या क्रमांकावरील संघ वेल्सविरुद्ध विजय मिळवून थेट अंतिम-8 मध्ये पोहोचेल. इंग्लंडविरुद्ध पराभव झाला तर उपांत्यपूर्व फेरीत थेट प्रवेश कठीण होईल.
भारतीय हॉकी संघाला इंग्लंडविरुद्धच्या पहिल्या सामन्यात स्पेनविरुद्धच्या विजयाची गती कायम ठेवायची आहे. 29 वर्षांनंतर विश्वचषकात इंग्लंडवर विजय मिळवण्याचे भारताचे लक्ष्य असेल. विश्वचषकाच्या इतिहासात भारत आणि इंग्लंड आठ वेळा आमनेसामने आले आहेत. यामध्ये भारताने तीन वेळा (1975, 1982 आणि 1994 मध्ये) तर इंग्लंडने (2002, 2006, 2010 आणि 2014 मध्ये) विजय मिळवला आहे. 1978 मध्ये एक सामना अनिर्णित राहिला.
ओडिशामध्ये सुरू असलेल्या विश्वचषक स्पर्धेत भारत आणि इंग्लंड या दोन्ही संघांनी आपले पहिले सामने जिंकले आहेत. भारताने स्पेनचा 2-0, तर इंग्लंडने वेल्सचा 5-0 असा पराभव केला. अधिक गोल केल्यामुळे इंग्लंड गटात पहिल्या तर भारत दुसऱ्या स्थानावर आहे.
भारत आणि इंग्लंडसाठी रविवारी होणारा सामना शेवटच्या आठसाठी महत्त्वाचा आहे . वास्तविक, गटातील अव्वल संघ थेट उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचेल, तर दुसऱ्या संघाला क्रॉसओव्हर खेळावे लागेल. हॉकीमध्ये भारत आणि इंग्लंड यांच्यात समान स्पर्धा आहे. जागतिक क्रमवारीत भारतीय संघ सहाव्या, तर इंग्लंड पाचव्या क्रमांकावर आहे.
दोन्ही संघ पुढीलप्रमाणे
भारत: हरमनप्रीत सिंग (कर्णधार), अभिषेक, सुरेंदर कुमार, मनप्रीत सिंग, हार्दिक सिंग, जर्मनप्रीत सिंग, मनदीप सिंग, ललित उपाध्याय, कृष्ण बहादूर पाठक, निमल संजीप अॅक्सेस, पीआर श्रीजेश, नीलकांत शर्मा, शमशेर सिंग , वरुण कुमार, आकाशदीप सिंग, अमित रोहिदास (उपकर्णधार), विवेक सागर प्रसाद, सुखजित सिंग.
इंग्लंड : डेव्हिड एम्स (कर्णधार), जेम्स अल्बरी, लियाम अँसेल, निक बांडुरक, विल कॅनन, डेव्हिड कांडन, डेव्हिड गुडफिल्ड, हॅरी मार्टिन, जेम्स माझारेलो, निक पार्क, ऑली पायने, फिल रोपर, स्कॉट रश्मायर, लियाम सॅनफोर्ड, टॉम सोर्सबी, जॅक वॉलेस, जॅक वॉलर, सॅम वॉर्ड.
