सुनीलिता टोप्पोने केलेल्या मैदानी गोलच्या जोरावर भारताने महिला ज्युनियर आशिया चषक हॉकी स्पर्धेच्या उपांत्य फेरीतील रोमहर्षक लढतीत जपानचा 1-0 असा पराभव करून अंतिम फेरीत आपले स्थान निश्चित केले. अंतिम फेरीत प्रवेश केल्याने भारताने आंतरराष्ट्रीय हॉकी फेडरेशन (FIH) ज्युनियर विश्वचषक स्पर्धेचे तिकीटही बुक केले. ज्युनियर विश्वचषक 29 नोव्हेंबर ते 10 डिसेंबर दरम्यान चिलीतील सॅंटियागो येथे होणार आहे. महिला ज्युनियर आशिया कप 2023 मधील अव्वल तीन संघ जागतिक स्पर्धेसाठी पात्र ठरतील.
सामन्याचे पहिले तीन क्वार्टर गोलशून्य राहिल्यानंतर 47व्या मिनिटाला मैदानी गोल करत सुनीलिताने भारताचे खाते उघडले. रविवारी होणाऱ्या फायनलमध्ये भारताची लढत चीन किंवा कोरियाशी होणार आहे. चुरशीच्या या सामन्यात दोन्ही संघांना गोल करण्याच्या अनेक संधी होत्या. भारत आणि जपानला एकूण 12 पेनल्टी कॉर्नर मिळाले.
भारताने सामन्याची सुरुवात आक्रमक पद्धतीने केली. चेंडूचा ताबा कायम ठेवण्याव्यतिरिक्त, संघाने मंडळात अनेक हलचल निर्माण केली. भारताच्या सुरुवातीच्या वर्चस्वानंतर जपानच्या खेळाडूंनीही चपळाई दाखवली पण भारतीय संरक्षण फळी सज्ज होती.
पहिल्या क्वार्टरच्या शेवटी, जपानला आणखी एक पेनल्टी कॉर्नर मिळाला जो अनुत्तरीत राहिला. दुसऱ्या क्वार्टरच्या तिसऱ्या मिनिटाला माधुरीने आणखी एक पेनल्टी कॉर्नर वाचवला.
पहिल्या दोन क्वार्टरमध्ये चुरशीची लढत झाली. तिसऱ्या क्वार्टरमध्ये जपान आक्रमक दिसला पण भारताला 39व्या मिनिटाला पेनल्टी स्ट्रोक देण्यात आला जो अन्नूला बदलता आला नाही. अंतिम उपांत्यपूर्व फेरीत, महिमा टोप्पो आणि ज्योती यांच्या गोलसह सुनीलिता टोप्पोने भारताच्या विजयावर शिक्कामोर्तब केले.
