गोवा-मुंबई वंदे भारत एक्स्प्रेसचे उद्घाटन 3 जून रोजी मडगाव जंक्शन येथून होणार आहे. ही ट्रेन सकाळी मुंबई (सीएसएमटी) येथून निघेल तर ती दुपारी मडगावहून सुटेल आणि त्याच दिवशी मध्यरात्रीपूर्वी सीएसएमटीला पोहोचेल. त्यानंतर 4 जूनपासून नियमितपणे धावणे अपेक्षित आहे.
रेल्वे बोर्ड ही ट्रेन 8 किंवा 16 डब्यांमध्ये चालवू शकते. मुंबई-गोवा वंदे भारतची चाचणी नुकतीच पूर्ण झाली आहे. कोकण रेल्वेने मध्य रेल्वेकडून वंदे भारत रेक चाचणीसाठी घेतला होता.
मुंबई गोवा वंदे भारत ट्रेन ही मुंबईहून धावणारी चौथी वंदे भारत एक्सप्रेस असेल. यापूर्वी मुंबई-साबरमती, मुंबई-सोलापूर आणि मुंबई-शिर्डी दरम्यान वंदे भारत गाड्या चालवण्यात आल्या आहेत. या गाड्यांची व्याप्ती 100 टक्के किंवा त्याहून अधिक आहे.
तेजस एक्स्प्रेसच्या तुलनेत वंदे भारत ट्रेनने प्रवासाच्या वेळेत किमान 45 मिनिटांची बचत करणे अपेक्षित आहे. एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने सांगितले की, 'रेकच्या रचनेबाबतचा अंतिम निर्णय अद्याप रेल्वे बोर्डाकडून कळवण्यात आलेला नाही.
वंदे भारताला कमी वेळ लागेल
आठ डब्यांच्या ट्रेनला 11 थांबे असतील आणि 586 किमी अंतर कापण्यासाठी आठ तासांपेक्षा कमी वेळ लागेल. सेमी-हाय-स्पीड वांदेमुळे मुंबई आणि गोवा दरम्यानचा प्रवास एक तासापेक्षा कमी होईल.
सध्या या मार्गावरील सर्वात वेगवान ट्रेन तेजस एक्सप्रेस आहे. एका अधिकाऱ्याने सांगितले की, "तेजसला हेच अंतर कापण्यासाठी 8 तास 50 मिनिटे लागतात. वंदे भारतमुळे वेळेची बचत होईल. पण वंदेचे भाडे तेजसपेक्षा जास्त असण्याची शक्यता आहे."
