अलका याज्ञिक यांनी वयाच्या सहाव्या वर्षी गायन कारकिर्दीला सुरुवात केली; आज त्या बॉलिवूडच्या अव्वल गायकांपैकी एक

प्रसिद्ध बॉलिवूड गायिका अलका याज्ञिक २० मार्च रोजी आपला ६० वा वाढदिवस साजरा करत आहे. अलका यांचा जन्म कोलकाता येथे एका मध्यमवर्गीय गुजराती कुटुंबात झाला. त्यांच्या आई, शुभा याज्ञिक, एक शास्त्रीय गायिका होत्या. घरातील संगीतमय वातावरणामुळे अलका याज्ञिक यांची संगीतातील आवड वाढली आणि त्यांनी वयाच्या सहाव्या वर्षी आपल्या आईकडून संगीताचे धडे घ्यायला सुरुवात केली.

अलका यांनी वयाच्या सहाव्या वर्षी कोलकाता येथील ऑल इंडिया रेडिओमध्ये पार्श्वगायिका म्हणून आपल्या कारकिर्दीला सुरुवात केली, जिथे त्या भजने गात असत. त्या अवघ्या १० वर्षांच्या असताना, त्यांच्या आईने त्यांना मुंबईला आणले, जिथे त्यांची भेट दिग्गज निर्माते-दिग्दर्शक राज कपूर यांच्याशी झाली.

अलका यांच्या गायनाने प्रभावित होऊन, राज कपूर यांनी त्यांना संगीत दिग्दर्शक लक्ष्मीकांत-प्यारेलाल यांना भेटण्याचा सल्ला दिला. लक्ष्मीकांत-प्यारेलाल हे देखील अलका यांच्या पार्श्वगायनाने प्रभावित झाले आणि त्यांनी अलका यांना सांगितले की त्या अजून खूप तरुण आहे. तिने आता डबिंग आर्टिस्ट म्हणून काम करावे आणि नंतर, ती मोठी झाल्यावर तिला पार्श्वगायिका म्हणून काम करण्याची संधी दिली जाईल.

अलकाने १९७९ साली प्रदर्शित झालेल्या 'पायल की झंकार' या चित्रपटातून पार्श्वगायिका म्हणून आपल्या चित्रपट कारकिर्दीला सुरुवात केली. या चित्रपटात तिला एका गाण्याच्या काही ओळी गाण्याची संधी मिळाली.  तसेच अलकाने अमिताभ बच्चन यांच्या 'लवारिस' या चित्रपटात 'मेरे अंगने में तुम्हारा क्या काम है' हे गाणे गायले, जे प्रेक्षकांमध्ये खूप लोकप्रिय झाले. या गाण्याच्या यशानंतर, अलका एक पार्श्वगायिका म्हणून काही प्रमाणात स्वतःला स्थापित करू शकली, पण स्वप्नांचे शहर असलेल्या मुंबईत तिला अपेक्षित असलेला दर्जा अजून मिळाला नव्हता.

मुंबईत जवळपास आठ वर्षे संघर्ष केल्यानंतर, अनिल कपूर आणि माधुरी दीक्षित अभिनीत एन. चंद्रा यांच्या १९८९ च्या 'तेजाब' चित्रपटातील 'एक दो' या गाण्याच्या यशाने, १९८८ मध्ये तिने अखेर एक पार्श्वगायिका म्हणून स्वतःला स्थापित केले. १९८९ मध्येच, अलकाच्या चित्रपट कारकिर्दीतील आणखी एक सुपरहिट चित्रपट 'कयामत से कयामत तक' प्रदर्शित झाला, ज्यामध्ये तिने उदित नारायणसोबत 'ए मेरे हमसफर', 'अकेले है तो क्या गम है' आणि 'गजब का है दिन सोछो जरा' यांसारखी सुपरहिट युगलगीते गायली, जी श्रोत्यांमध्ये खूप लोकप्रिय झाली.

या चित्रपटांच्या यशानंतर, अलका यांना अनेक चांगल्या चित्रपटांच्या ऑफर्स येऊ लागल्या. १९९४ हे वर्ष तिच्या चित्रपट कारकिर्दीत एक महत्त्वाचे वर्ष ठरले. त्यांना 'हम है राही प्यार के या सुपरहिट चित्रपटासाठी पहिल्यांदा सर्वोत्कृष्ट पार्श्वगायिका म्हणून राष्ट्रीय पुरस्कार मिळाला. यानंतर, १९९९ मध्ये प्रदर्शित झालेल्या 'कुछ कुछ होता है' या चित्रपटासाठीही तिला राष्ट्रीय पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले. अलकाला तिच्या चित्रपट कारकिर्दीत आतापर्यंत सात वेळा फिल्मफेअर पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले आहे. अलकाने, त्यांच्या चार दशकांहून अधिक काळाच्या कारकिर्दीत हिंदी, अवधी, गुजराती, ओरिया, राजस्थानी, नेपाळी, बंगाली, भोजपुरी, पंजाबी, मराठी, तेलगू, तमिळ, मणिपुरी, इंग्रजी आणि मल्याळम चित्रपटांमधील गाण्यांना आपला आवाज दिला आहे.

Edited By- Dhanashri Naik