आदरणीय पाहुणे महोदय, आदरणीय प्राचार्य, सर्व शिक्षक, पालक आणि माझ्या प्रिय मित्रांनो, आपणा सर्वांना माहित आहे की आज आपण आपल्या देशाचा 76 वा स्वातंत्र्यदिन साजरा करण्यासाठी येथे जमलो आहोत. सर्वप्रथम, मी तुम्हा सर्वांना स्वातंत्र्यदिनाच्या खूप खूप शुभेच्छा देतो. १५ ऑगस्ट हा भारताचा राष्ट्रीय सण आहे. सन १८५७-१९४७ पर्यंत स्वातंत्र्यलढ्याचा लढा दिल्यानंतर १५ ऑगस्ट १९४७ रोजी भारत ब्रिटिश राजवटीपासून मुक्त झाला आणि स्वतंत्र राष्ट्र बनला. तेव्हापासून, भारतीय हा दिवस "स्वातंत्र्य दिन" म्हणून मोठ्या थाटामाटात आणि आनंदाने साजरा करतात.
मंगल पांडे नावाच्या क्रांतिकारकाला ब्रिटीश राजवटीत एका ब्रिटिश अधिकाऱ्याने गोळ्या घातल्यापासून स्वातंत्र्य लढा सुरू झाला. तेव्हापासून भारतभर देशवासीयांनी इंग्रजांविरुद्ध आवाज उठवला. आपल्याला आणि आपल्या देशाला हे स्वातंत्र्य इंग्रजांकडून इतक्या सहजासहजी मिळालेले नाही. देशाला स्वातंत्र्य मिळवून देण्यासाठी महात्मा गांधी, सुभाषचंद्र बोस, मंगल पांडे, बाळ गंगाधर टिळक, पंडित जवाहरलाल नेहरू, लोकमान्यता टिळक, लाला लजपत राय आणि खुदीराम बोस इत्यादी अनेक क्रांतिकारकांनी बलिदान दिले. स्वातंत्र्याचा लढा लढण्यासाठी महात्मा गांधींनी सत्याग्रहाची चळवळ सुरू केली आणि काही वेळा त्यांना तुरुंगात जावे लागले. पण त्याने हार मानली नाही. कारण भारताला ब्रिटीश राजवटीपासून स्वातंत्र्य मिळवून देणे हेच त्यांचे एकमेव ध्येय होते आणि अनेक अत्याचार आणि संघर्ष सहन केल्यानंतर ते यशस्वी झाले.
१५ ऑगस्ट १९४७ रोजी भारताचा इतिहास सुवर्णाक्षरांनी लिहिला गेला. या दिवशी देश स्वतंत्र झाला तेव्हा भारताचे पहिले पंतप्रधान पंडित जवाहरलाल नेहरू यांनी लाल किल्ल्यावर ध्वजारोहण केले. तेव्हापासून दरवर्षी देशाचे पंतप्रधान लाल अक्षरांनी ध्वज फडकवतात, राष्ट्रगीत गातात आणि २१ तोफांसह सर्व शहीद स्वातंत्र्यसैनिकांना आदरांजली वाहतात. दरवर्षी देशाचे पंतप्रधान आपल्या भाषणातून देशवासियांना संबोधित करतात आणि लष्कर आपला पॉवर शो आणि परेड मार्च करते. स्वातंत्र्यदिनाच्या दिवशी सर्व भारतीयांच्या मनात देशप्रेमाच्या भावनेबरोबरच पूर्ण उत्साह असतो. स्वातंत्र्यानंतर भारताने आजवर बरीच प्रगती केली आहे. 15 ऑगस्ट स्वातंत्र्यदिनी सर्व शाळा, महाविद्यालये, संस्था, बाजारपेठा, कार्यालये आणि कारखाने इत्यादी बंद राहतील. या दिवशी सरकारी सुट्टी असते. ठिकठिकाणी ध्वज फडकवला जातो. शाळा, महाविद्यालये इत्यादींमध्ये सांस्कृतिक कार्यक्रम आयोजित केले जातात ज्यामध्ये सर्व विद्यार्थी सहभागी होतात आणि देशभक्तीपर गीते गातात, काही कविता वाचतात आणि काही सांस्कृतिक गाण्यांवर नृत्य करतात.
१५ ऑगस्ट हा भारताच्या अभिमानाचा आणि सौभाग्याचा दिवस आहे. हा सण म्हणजे आपल्या हृदयात नवी ऊर्जा, नवी आशा, उत्साह आणि देशभक्तीचा संचार असतो. हे स्वातंत्र्य मिळवण्यासाठी आपण किती बलिदान दिले, ज्याचे रक्षण आपल्याला कोणत्याही परिस्थितीत करायचे आहे, त्याची आठवण स्वातंत्र्यदिन करून देतो. भलेही त्यासाठी प्राणाची आहुती द्यावी लागली. अशा प्रकारे आपण स्वातंत्र्यदिनाचा सण पूर्ण उत्साहाने, आवेशात आणि उत्साहाने साजरा करतो आणि राष्ट्राचे स्वातंत्र्य आणि सार्वभौमत्व रक्षण करण्याची शपथ घेतो. मला एवढेच सांगायचे आहे -
ना धर्माच्या नावावर जगा…
ना धर्माच्या नावावर मरा…
माणुसकी धर्म आहे या देशाचा…
फक्त देशासाठी जगा…
जय हिंद ! जय भारत ! जय महाराष्ट्र !
