ब्रिटनच्या सत्ताधारी कंझर्व्हेटिव्ह पक्षात खोल विभाजनाच्या पार्श्वभूमीवर लिझ ट्रस यांच्या राजीनाम्यानंतर पक्षाचे नेते आणि पंतप्रधानपदावरील अनिश्चितता मोठ्या प्रमाणात वाढली आहे. पण, सट्टेबाजांची निवड भारतीय वंशाचे ब्रिटीश आणि माजी कुलगुरू ऋषी सुनक हेच राहिले आहेत. मात्र, पंतप्रधानपदासाठी आणखी दोन दावेदार आहेत, ज्यांची नावे समोर आली आहेत.
गेल्या महिन्यात झालेल्या नेतृत्वाच्या निवडणुकीत दुसऱ्या क्रमांकावर राहिलेल्या सुनक यांनी ट्रसच्या लहान बजेटमधून आर्थिक संकटाचा अंदाज वर्तवला होता आणि आता ते 10 डाऊनिंग स्ट्रीट (पंतप्रधानांचे अधिकृत निवासस्थान) साठी योग्य मानले जात आहेत.
42 वर्षीय सुनक हे 55 टक्के पसंतीच्या मतांसह आघाडीवर आहेत, तर 29 टक्के माजी पंतप्रधान बोरिस जॉन्सन यांच्या सत्तेत परत येण्याची अपेक्षा आहे, असे सट्टेबाजी फर्म ओडचेकरने म्हटले आहे. तिसऱ्या स्थानासाठी उदयोन्मुख हाऊस ऑफ कॉमन्स (संसदेचे कनिष्ठ सभागृह) नेते पेनी मॉर्डंट आहेत, जे गेल्या नेतृत्व निवडणुकीत संसदीय मतांच्या पहिल्या फेरीत तिसऱ्या स्थानावर होत्या.
सुनक यांना उघडपणे पाठिंबा देणाऱ्या जवळपास 50 खासदारांपैकी एक असलेल्या डॉमिनिक राब यांनी ट्विट केले की, मी सुनक यांना पंतप्रधानपदासाठी पाठिंबा देतो. आर्थिक स्थैर्य पुनर्संचयित करणे, महागाई आणि कर कपात कमी करणे आणि ब्रिटीश लोकांची सेवा करण्यासाठी सरकारमध्ये सर्वोत्तम प्रतिभा आणून कंझर्व्हेटिव्ह पक्षाला एकसंध ठेवण्याची योजना आणि विश्वासार्हता त्यांच्याकडे आहे.
मध्यावधी निवडणुकांची विरोधकांची मागणी : विरोधकांकडून तातडीने मध्यावधी निवडणुका घेण्याची मागणी होत आहे. त्याचवेळी ट्रसच्या उत्तराधिकारी निवडीवरून सत्ताधारी गोटात संभ्रमाची स्थिती आहे. पदभार स्वीकारल्यानंतर 44 दिवसांच्या आत राजीनामा देणारे ट्रस यांच्यानंतर कोण येणार हे पक्षाला ठरवायचे आहे.
कंझर्व्हेटिव्ह पक्षाच्या नियमांनुसार, पंतप्रधानपदाच्या उमेदवारीला किमान 100 खासदारांचा पाठिंबा असणे आवश्यक आहे, ज्यांची मुदत सोमवारी स्थानिक वेळेनुसार दुपारी 2 वाजता संपेल. 'पार्टी गेट'चा सामना करणाऱ्या जॉन्सनला जवळपास 140 खासदारांनी त्यांच्या पुनरागमनाला पाठिंबा दिल्याचे मानले जाते.