वॉशिंग्टन. लष्करी क्षमता वाढवण्याच्या भारताच्या प्रयत्नांमध्ये अमेरिकन कंपनीकडून 30 प्रीडेटर ड्रोन खरेदी केले जाणार आहेत. दरम्यान, पंतप्रधान नरेंद्र मोदी वॉशिंग्टनमध्ये ड्रोन उत्पादक जनरल एटॉमिक्सचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी यांची भेट घेणार आहेत. वॉशिंग्टनस्थित सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, पंतप्रधान मोदी अनेक सीईओंना भेटतील. यामध्ये जनरल अॅटोमिक्स, क्वालकॉम, सेमी-कंडक्टर, ब्लॅक रॉक, फर्स्ट सोलर आणि अॅडोबच्या सीईओंचा समावेश आहे. असे मानले जाते की अमेरिकेत कोविडच्या वाढत्या प्रकरणांमुळे, अॅपल कंपनीचे प्रमुख टीम कुक पंतप्रधानांसोबतच्या बैठकीत सामील नव्हते. पंतप्रधानांसोबत बैठक घेणार असलेल्या सीईओंची यादी पाहून हे स्पष्ट होते की या बैठकीचे विशेष हेतू आहेत. एकीकडे, पंतप्रधान लष्करी क्षमता वाढवणाऱ्या कंपन्यांच्या मुख्य कार्यकारी अधिकाऱ्यांना भेटतील, तर दुसरीकडे ते ऊर्जा क्षेत्रात महत्त्वपूर्ण काम करणाऱ्या कंपनीच्या प्रमुखांना भेटतील.
पंतप्रधानांसोबतच्या बैठकीत उपस्थित असलेले सर्व मुख्य कार्यकारी अधिकारी हे जागतिक नेते आहेत परंतु जनरल अटॉमिक्स हेडसोबत पंतप्रधानांची बैठक महत्त्वाची मानली जाते कारण भारतीय नौदल आधीच एडेनच्या आखातापासून इंडोनेशियातील लोंबॉक स्ट्रेटपर्यंत दोन प्रीडेटर MQ-9 UAV चालवत आहे. बिडेन प्रशासनाने भारताला प्रीडेटर ड्रोन देण्यासाठी ग्रीन सिग्नल देखील दिला आहे.
30 UAV खरेदी करण्याची योजना
भारताने 30 यूएव्ही खरेदी करण्याची योजना आखली आहे. यामध्ये भारतीय नौदल, लष्कर आणि हवाई दलाला 10-10 ड्रोन मिळतील. हे प्रीडेटर ड्रोन मार्गदर्शित बॉम्ब आणि क्षेपणास्त्रांनी सुसज्ज असतील. मीडिया रिपोर्टनुसार, भारतीय पक्ष भविष्यात असे आणखी 18 ड्रोन खरेदी करण्याचा विचार करत आहे. हे ड्रोन सरकारी कराराअंतर्गत यूएस फॉरेन मिलिटरी सेल्सद्वारे खरेदी केले जातील.
अहवालांनुसार, जनरल एटॉमिक्स एरोनॉटिकल सिस्टिम्सने डिझाइन केलेले हे MQ-9 रीपर सहजपणे गुप्तचर मोहिमा, पाळत ठेवणे, हवाई सहाय्य, लढाऊ शोध, बचाव कार्य, लक्ष्य विकास आणि टोही यासह अनेक कार्ये करू शकते. या ड्रोनची सहनशक्ती 48 तासांपर्यंत आहे. तसेच, हे 6 हजार नॉटिकल मैलांच्या श्रेणीसह येते. हे जास्तीत जास्त 2 टन पेलोड वाहून नेऊ शकते. यात 9 हार्ड पॉईंट्स आहेत, ज्यात सेन्सर आणि लेसर मार्गदर्शित क्षेपणास्त्रे वाहून नेण्याची क्षमता आहे.