यूएस स्पेस एजन्सी 'नासाने पाठविलेल्या रोव्हरने गुरुवारी मंगळाच्या पृष्ठभागाला स्पर्श केला. एखाद्या ग्रहाच्या पृष्ठभागावर मार्स रोव्हर लँडिंग करणे हे अंतराळ विज्ञानाचे सर्वात धोकादायक कार्य आहे. या ऐतिहासिक मिशनचा भाग बनलेल्या वैज्ञानिकांमध्ये भारतीय-अमेरिकन डॉ. स्वाती मोहन यांनीही महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली आहे.
नासा आणि विशेषरूपेण त्याच्या नियंत्रणाखाली काम करणार्‍या लोकांवर एक प्रकारचा दबाव आहे आणि विशेषतः डॉ. स्वाती मोहनसुद्धा त्याच्या विकास यंत्रणेचा एक भाग आहेत. नासाच्या अभियंता डॉ. स्वाती मोहन म्हणाले, "मंगळावरील टचडाउनची पुष्टी झाली आहे! आता जीवनाच्या चिन्हे शोधणे सुरू करण्यास तयार आहे."
संपूर्ण जग हे ऐतिहासिक लँडिंग पाहत असताना स्वाती मोहन जीएन अँड सी उपप्रणाली आणि संपूर्ण प्रकल्प टीम यांच्याशी समन्वय साधत होते.
डॉ. स्वाती मोहन कोण आहेत?
विकास प्रक्रियेदरम्यान लीड सिस्टम अभियंता म्हणून याव्यतिरिक्त, ती जीएन अँड सी साठी कार्यसंघ आणि शेड्यूल मिशन कंट्रोल स्टाफची देखभाल करते. नासाच्या वैज्ञानिक स्वाती जेव्हा ती भारतातून अमेरिकेत गेली होती फक्त एक वर्षाची होती. तिने आपले बालपण बहुतेक उत्तरीय व्हर्जिनिया-वॉशिंग्टन डीसी मेट्रो भागात व्यतीत केले.
वयाच्या 9 व्या वर्षी तिने प्रथम 'स्टार ट्रेक' पाहिली, त्यानंतर ब्रह्मांडाच्या नवीन प्रदेशांच्या सुंदर चित्रणांमुळे ती चकित झाली. त्या काळात त्वरित तिला जाणीव झाली की तिला असे करण्याची इच्छा आहे आणि "ब्रह्मांडात नवीन आणि सुंदर ठिकाणे शोधायचे आहेत." वयाच्या 16 व्या वर्षी तिला बालरोगतज्ञ व्हायचे होते.
डॉ. मोहन यांनी कॉर्नेल विद्यापीठातून मेकॅनिकल आणि एरोस्पेस अभियांत्रिकी विषयात विज्ञान विषयात पदवी संपादन केली आणि एरोनॉटिक्स / अ‍ॅस्ट्रोनॉटिक्समध्ये एमआयटीमधून एमएस आणि पीएचडी पूर्ण केली.
अनेक महत्त्वाच्या मोहिमेचा भाग
CA, पासाडेना येथील नासाच्या जेट प्रॉपल्शन प्रयोगशाळेच्या स्थापनेपासून ती मार्स रोव्हर मिशनची सदस्य झाली असली तरी डॉ. मोहन देखील नासाच्या विविध महत्त्वाच्या अभियानाचा एक भाग आहेत. भारतीय-अमेरिकन वैज्ञानिकांनी कॅसिनी (शनी मिशन) आणि GRAIL (चंद्राकडे उड्डाण करणारे अवकाशयानांची जोड) प्रकल्पांवरही काम केले आहे.
203-दिवसांच्या प्रवासानंतर, नासाने पाठविलेल्या सर्वात मोठ्या रोव्हरने पर्सिव्हेरन्सने मंगळाच्या पृष्ठभागाला स्पर्श केला. हे रोव्हर गुरुवारी दुपारी 3:55 वाजता (पूर्व अमेरिकन वेळ) रेड प्लॅनेटवर दाखल झाले. रोव्हर मंगळाच्या पृष्ठभागावर उतरताना सात मिनिटांचा श्वास घेणार होता, परंतु तो यशस्वीपणे पृष्ठभागावर उतरला.