स्टार अष्टपैलू खेळाडू हार्दिक पंड्या पुन्हा टीम इंडियामध्ये स्थान मिळवण्यासाठी त्याच्या फिटनेसवर घाम गाळत आहे. तंदुरुस्त राहण्यासाठी ते कठोर प्रशिक्षण घेत आहे. त्यांच्या फिटनेसवर काम करण्यासाठी त्यांनी विजय हजारे ट्रॉफीमध्ये न खेळण्याचा निर्णय घेतला होता. हार्दिक 2019 पासून पाठीच्या दुखापतीने त्रस्त आहे. त्यामुळे त्यांना सतत गोलंदाजी करता आली नाही. मात्र, ते अद्याप पूर्णपणे तंदुरुस्त झालेले नाही आणि अशा परिस्थितीत ते सध्या भारतीय संघाबाहेर असणार आहे. पूर्णपणे तंदुरुस्त नसल्यामुळे पांड्या घरच्या मैदानावर वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या वनडे आणि टी-20 मालिकेसाठी भारतीय संघाचा भाग असणार नाही.
वृत्तानुसार, BCCI ने हार्दिकला राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी (NCA) मध्ये रिपोर्ट करण्यास सांगितले आहे. निवडीसाठी विचारात घेण्याऐवजी, मुंबई इंडियन्सचा माजी अष्टपैलू खेळाडू एनसीएच्या तज्ञांच्या देखरेखीखाली नवीन वर्षात त्याच्या गोलंदाजीच्या फिटनेसवर काम करणार. आयपीएल 2022 चा लिलाव जानेवारीमध्ये होणार आहे आणि पंड्याच्या फिटनेसवर अजूनही प्रश्नचिन्ह आहेत.
भारताला पुढील वर्षी 6 ते 20 फेब्रुवारी दरम्यान घरच्या मैदानावर वेस्ट इंडिजसोबत तीन एकदिवसीय आणि तितक्याच टी-20 मालिका खेळायच्या आहेत. वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या मालिकेनंतर, भारत 25 फेब्रुवारी ते 18 मार्च या कालावधीत दोन कसोटी आणि तीन टी-20 सामन्यांसाठी श्रीलंकेचे यजमानपद भूषवणार आहे. पण 28 वर्षीय हार्दिक पांड्या यापैकी कोणत्याही मालिकेत खेळेल अशी अपेक्षा नाही. बीसीसीआय आणि निवडकर्त्यांनी हार्दिकला स्पष्टपणे सांगितले आहे की संघात पुनरागमन करण्याचा त्याच्यासाठी एकमेव मार्ग म्हणजे एनसीएमध्ये त्याच्या फिटनेसवर काम करणे आणि नंतर देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये स्वतःला सिद्ध करणे आहे .
2019 मध्ये त्यांच्या वर शस्त्रक्रिया झाल्यापासून ते पूर्ण फिटनेस मिळवू शकले नाही. रिलीजनंतर त्यांनी एक भावनिक पोस्टही लिहिली, 'मी या आठवणी आयुष्यभर माझ्यासोबत ठेवीन, हे क्षण मी आयुष्यभर माझ्यासोबत घेऊन जाईन. मी जे मित्र बनवले आहेत, जी नाती निर्माण केली आहेत, माणसे आहेत, चाहते आहेत, त्यांचा मी सदैव ऋणी राहीन.