नैतिक कथा : हुशार ससा

Kids story : अनेक वर्षांपूर्वीची गोष्ट आहे. एक ससा जंगलात राहत होता. हिवाळा होता. ससा गाजर खाण्यास खूप उत्सुक होता. तो गावाकडे निघाला. गावात पोहोचण्यापूर्वी त्याला शेतात गाजरांचा वास आला. तो गाजराच्या शेतात लपला. मग त्याने शेताचा मालक शेतकरी गाजर गोळा करताना पाहिले. शेतकऱ्याने सर्व गाजर गोळा केले आणि घरी निघाला. ससा त्याच्या मागे गेला.

घरी पोहोचल्यावर शेतकरी आपल्या लहान मुलाला म्हणाला, "बेटा, मी हे गाजर ठेवले आहे. मी शेतात माझे काम संपवून परत येईन. तू त्यांची काळजी घे. उद्या आपण ते शहरात विकायला जाऊ." त्यांचे संभाषण ऐकून ससा विचार करत होता, "मला आज गाजर चोरावे लागतील. उद्या ते शहरात विकतील." शेतकरी गेल्यानंतर तो हळूहळू गाजरांच्या ढिगाऱ्याजवळ गेला. पण मुलाने त्याला पाहिले. त्याने एक काठी घेतली आणि त्याचा पाठलाग सुरू केला. मग ससा मुलाला म्हणाला, "भाऊ, मी तुला मदत करायला आलो आहे. मला गाजरांचा अजिबात लोभ नाही." माझ्याकडे भरपूर गाजर आहे.

मुलगा त्याला विचारतो, "तू मला मदत करायला कसा आलास?" मग ससा म्हणतो, "मी पाहिले आहे की शहरात लोक कमी गाजर खातात, म्हणून तुझी गाजर कमी किमतीत विकली जातात. जर तू गाजराचा हलवा बनवून विकलास तर तो खूप चांगल्या किमतीला विकेल. तुला चारपट किंमत मिळेल."

हे ऐकून मुलगा खूप आनंदी होतो, "ठीक आहे, पण मला हलवा कसा बनवायचा हे माहित नाही." ससा म्हणतो, "तू काळजी का करतोस? मला या गाजरांपैकी अर्धे दे. मी हलवा बनवून संध्याकाळपर्यंत तुला देईन." मुलगा म्हणतो, "नाही, जर माझ्या वडिलांना कळले तर ते मला मारतील."

ससा म्हणतो, "पण जर तू तुझ्या वडिलांना फायदा केलास तर तो खूप आनंदी होईल. जेव्हा तुझे वडील गाजर विकत असतील तेव्हा त्याच्याकडून गुप्तपणे हलवा विकत राहा. नंतर, जेव्हा तू त्याला जास्त पैसे देशील तेव्हा तो खूप आनंदी होईल."

त्याच्या बोलण्याने मुलगा खात्रीलायक होतो आणि त्याला गाजर देतो. ससा आनंदाने गाजर घेऊन घरी परततो. काही वेळाने शेतकरी घरी परतल्यावर, मुलगा त्याला सांगतो की एका मिठाईवाल्यानं गाजर घेतले आहे आणि उद्या पैसे परत करेल.

दुसऱ्या दिवशी, शेतकऱ्याचा मुलगा सशाची वाट पाहतो, पण तो येत नाही. तो खूप रागावतो. संध्याकाळी शेतकरी त्याला विचारतो तेव्हा तो त्याला सर्व काही सांगतो.

शेतकरी म्हणतो, त्याने तुला मूर्ख बनवले आणि गाजर घेतले." शेतकरी त्याच्या मुलाला खूप रागावतो.   

तात्पर्य : लोभ हा एक शाप आहे.