वंदे भारत मेट्रो देशातील अनेक मोठ्या शहरांदरम्यान धावताना दिसणार आहे. पहिल्यांदाच या ट्रेनची एक झलकही समोर आली आहे. यावर्षी जुलैमध्ये या ट्रेनची चाचणी घेण्यात येणार आहे. वंदे भारत मेट्रोचे डबे पंजाबमधील कपूरथला येथील रेल कोच फॅक्टरीमध्ये तयार करण्यात आले आहेत.
रेल्वेकडून मिळालेल्या माहितीनुसार, रेल्वे सुरुवातीला अशा सुमारे 50 गाड्या तयार करणार आहे. त्याची संख्या हळूहळू 400 पर्यंत वाढवण्याची योजना आहे. वंदे भारत मेट्रो ट्रेन 100 किमी ते 250 किमी दरम्यान प्रवास करू शकतील. या ट्रेनला डिफॉल्ट कॉन्फिगरेशन म्हणून 12 डबे आहेत. पण ते 16 डब्यांपर्यंत वाढवता येईल. वंदे भारत मेट्रो ही भारतीय रेल्वेने विकसित केलेली सेमी हायस्पीड इलेक्ट्रिक मल्टिपल युनिट ट्रेन आहे. ही ट्रेन वंदे भारत ट्रेनची मेट्रो आवृत्ती आहे.
मिळालेल्या माहितीनुसार, ही ट्रेन धडक विरोधी प्रणालीने सुसज्ज आहे, जी तिला पुढे जाणाऱ्या ट्रेनशी धडक होण्यापासून रोखते. यामध्ये एसी, स्वयंचलित दरवाजे, एलईडी दिवे, वाय-फाय, सीसीटीव्ही कॅमेरे, स्वच्छतागृह आणि प्रवासी माहिती प्रणाली अशा अनेक सुविधा आहेत. दिल्ली-मेरठ, दिल्ली-गाझियाबाद, मुंबई-ठाणे, आग्रा-मथुरा अशा व्यस्त मार्गांवर वंदे भारत सुरू करण्याची योजना आहे.
रेल्वे मंत्रालयातील सूत्रांचे म्हणणे आहे की, पहिल्या टप्प्यात ही ट्रेन मुंबईत सुरू होणार आहे. कारण मुंबईत लोकल गाड्यांना मोठी मागणी आहे. मुंबईनंतर राजधानी दिल्ली, चेन्नई आणि कोलकाता येथेही वंदे मेट्रो चालवण्याची योजना आहे. या ट्रेनला 4, 8, 12 आणि 16 डबे असू शकतात. मात्र, ही ट्रेन 12 डब्यांची मुंबईत सुरू होणार आहे. पूर्ण एसी ट्रेनचा कमाल वेग 130 किमी असेल.
प्रवासी मेट्रोप्रमाणेच या ट्रेनमध्ये तिकीट काढून प्रवास करता येतो. तिकीट आरक्षित करण्याची गरज भासणार नाही. कारण या गाड्या कमी अंतरासाठी चालवल्या जाणार आहेत. सध्या या ट्रेनच्या भाड्याबाबत कोणताही निर्णय झालेला नाही. मात्र या ट्रेनचे भाडे कमी ठेवण्याचे संकेत रेल्वे अधिकाऱ्यांनी दिले आहेत.