दोन वेळचा विजेता स्पॅनिश टेनिसपटू राफेल नदाल सोमवारपासून सुरू होणाऱ्या ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये आपल्या विजेतेपदाचे रक्षण करण्यासाठी उतरणार आहे. त्याला प्रथमच एकेरीत सलग दोन ऑस्ट्रेलियन ओपन जेतेपद पटकावण्याची इच्छा आहे. नदालला पहिल्या फेरीत जॅक ड्रेपरचे आव्हान असेल आणि दोघेही पहिल्यांदाच एकमेकांविरुद्ध खेळतील. त्याचवेळी सर्बियाचा खेळाडू नोव्हाक जोकोविच या स्पर्धेत पुनरागमन करत आहे. कोराना लसीकरणामुळे ते गेल्या वर्षी खेळू शकले नव्हते.
महान टेनिसपटू रॉजर फेडररच्या निवृत्तीनंतर ते या स्पर्धेत खेळताना दिसणार नाही. नदाल हा सध्या सर्वाधिक ग्रँडस्लॅम एकेरी विजेतेपद मिळवणारा खेळाडू आहे आणि त्याच्या 23व्या ग्रँडस्लॅम विजेतेपदावर लक्ष असेल. अव्वल मानांकित नदालने गेल्या सप्टेंबरमध्ये यूएस ओपननंतर केवळ एकच सामना जिंकला आहे. हे जेतेपद वाचवण्यासाठी त्यांना फॉर्मात यावे लागेल. ड्रेपर, 21, उलटा एक मास्टर आहे. त्याने अलीकडेच स्टेफानोस सिप्सिपास आणि फेलिक्स अॅग्युइरे यांचा पराभव केला आहे.
