Badminton: सात्विक-चिरागने इतिहास रचला, 58 वर्षांनंतर देशाला सुवर्णपदक मिळवून दिले

सात्विकसाईराज रँकी रेड्डी आणि चिराग शेट्टी यांनी इतिहास रचला. भारतीय जोडीने रविवारी 58 वर्षांनंतर देशासाठी आशियाई बॅडमिंटन चॅम्पियनशिपचे विजेतेपद पटकावले. यापूर्वी भारताचा माजी खेळाडू दिनेश खन्ना याने 1965 मध्ये पुरुष एकेरीत सुवर्णपदक जिंकले होते. लखनौमध्ये झालेल्या फायनलमध्ये त्याने थायलंडच्या सांगोब रत्तानुसोर्नचा पराभव केला.

गतवर्षीच्या जागतिक अजिंक्यपद कांस्यपदक विजेत्या जोडीने, सात्विक-चिरागने एका गेममधून शानदार पुनरागमन करत सामना 21-16, 17-21, 19-21असा जिंकला. या चॅम्पियनशिपमधील पुरुष दुहेरीत भारताचे हे पहिले सुवर्णपदक आहे. आशिया चॅम्पियनशिपमध्ये पुरुष दुहेरीत भारताची यापूर्वीची सर्वोत्तम कामगिरी 1971 मध्ये होती. त्यानंतर दिपू घोष आणि रमण घोष यांनी कांस्यपदक पटकावले. भारतीय बॅडमिंटन असोसिएशनने सात्विकसाईराज रँकी रेड्डी आणि चिराग शेट्टी यांना 20 लाख रुपयांचे बक्षीस जाहीर केले आहे.

पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनीही दोघांचे अभिनंदन केले आहे. त्यांनी ट्विट करून लिहिले- सात्विकसाईराज रँकी रेड्डी आणि चिराग शेट्टी यांनी इतिहास रचल्याचा सर्वांना अभिमान आहे. दोन्ही खेळाडूंचे अभिनंदन आणि पुढील वाटचालीसाठी शुभेच्छा. 

बॅडमिंटन आशिया चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीत पोहोचणारी ती भारतातील पहिली पुरुष बॅडमिंटन जोडी ठरली. उपांत्य फेरीत त्यांचे प्रतिस्पर्धी निवृत्त झाले आणि भारतीय जोडीला वॉकथ्रू मिळाला. कोणतीही भारतीय पुरुष जोडी 52 वर्षांनंतर अंतिम फेरीत पोहोचली आहे. उपांत्य फेरीत, सात्विक आणि चिराग यांनी चायनीज तैपेईच्या ली यांग आणि वांग ची-लिन या जोडीविरुद्ध पहिला गेम जिंकला.

पुरुष दुहेरीत, सात्विक-चिराग या जगातील सहाव्या क्रमांकाच्या जोडीने यापूर्वी बर्मिंगहॅम राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत पुरुष दुहेरीत भारताला सुवर्णपदक मिळवून दिले होते. या दोघांनी राष्ट्रकुल स्पर्धेत प्रथमच पुरुष दुहेरीत देशाला सुवर्णपदक मिळवून दिले. त्यानंतर सात्विक आणि चिराग यांनी अंतिम फेरीत इंग्लंडच्या बेन लेन आणि सीन वेंडी या जोडीचा 21-15, 21-13 असा पराभव केला.

Edited By - Priya Dixit