कतरमध्ये यंदाचा फुटबॉल विश्वचषक २० नोव्हेंबरपासून सुरू होणार आहे. याआधी ही स्पर्धा २१ नोव्हेंबरपासून खेळवली जाणार होती, पण फिफाने एक दिवस आधीच सुरू करण्याचा निर्णय घेतला आहे. जुन्या वेळापत्रकानुसार पहिला सामना नेदरलँड आणि सेनेगल यांच्यात होणार होता. आता पहिल्या सामन्याचे वेळापत्रक बदलण्यात आले आहे. आता पहिला सामना यजमान कतार आणि इक्वेडोर यांच्यात होणार आहे.
कतार आणि इक्वेडोर यांच्यातील अ गटातील हा सामना आधीच्या वेळापत्रकानुसार स्पर्धेतील तिसरा सामना होता. परंपरेनुसार, फिफा विश्वचषकाचा पहिला सामना यजमान संघ किंवा गतविजेता संघ खेळतो. अशा परिस्थितीत आता वेळापत्रकात बदल करून ही परंपरा कायम ठेवली आहे. याबाबतचा अंतिम निर्णय फिफा कौन्सिलच्या ब्युरोने दिला आहे. यात सहा महासंघाचे अध्यक्ष आणि फिफाचे अध्यक्ष जियानी इन्फँटिनो यांचा समावेश आहे.
नवीन वेळापत्रकानुसार, सेनेगल आणि नेदरलँड्स यांच्यातील गट A सामना 21 नोव्हेंबर रोजी दुपारी 1 वाजता (1000 GMT) वरून 7 वाजता हलविण्यात आला आहे. ब गटातील इंग्लंडच्या सलामीच्या लढतीत इराणविरुद्ध कोणताही बदल झालेला नाही.
फुटबॉलच्या सूत्रांनी सांगितले की तारखेच्या बदलामुळे काही विश्वचषक करार बदलू शकतात. तथापि, विश्वचषकाशी संबंधित अनेक कंपन्यांनी हा व्यत्यय दूर होईल असा विश्वास व्यक्त केला.
या वर्षी नोव्हेंबर-डिसेंबरमध्ये कतारमध्ये होणाऱ्या विश्वचषक स्पर्धेत 32 संघ सहभागी होत असून, त्यांची आठच्या चार गटात विभागणी करण्यात आली आहे. लिओनेल मेस्सीच्या अर्जेंटिनाला गट-क मध्ये आणि क्रिस्टियानो रोनाल्डोच्या पोर्तुगाल संघाला गट-एच मध्ये शेवटचे स्थान देण्यात आले आहे.
यजमान कतार अ गटात आहे. सर्वाधिक पाचवेळा विश्वचषक जिंकणाऱ्या ब्राझीलला क्रोएशिया, मोरोक्को आणि कॅनडासह जी गटात स्थान देण्यात आले आहे. ब गटात उपस्थित असलेल्या इंग्लंड संघाचा पहिला सामना इराणशी होणार आहे.