भारताची स्टार महिला टेनिसपटू सानिया मिर्झाने निवृत्तीची घोषणा केली आहे.16 जानेवारीपासून होणारी ऑस्ट्रेलियन ओपन ही सानियाची शेवटची स्पर्धा असेल ऑस्ट्रेलियन ओपन खेळण्यासाठी पोहोचलेल्या सानियाने या वर्षी ऑस्ट्रेलियन ओपन आणि फेब्रुवारीमध्ये दुबई ओपननंतर टेनिसला अलविदा करणार असल्याचे सांगितले आहे. म्हणजेच या दोन स्पर्धा त्याच्या शेवटच्या असतील. आता सानियानेही ट्विटरवर औपचारिक घोषणा केली आहे. ऑस्ट्रेलियन ओपन आणि दुबई ओपन ही त्याची शेवटची स्पर्धा असेल
36 वर्षीय सानिया मिर्झाने सांगितले होते की, दुखापतीमुळे 2022 साठी तिची निवृत्ती योजना लांबली आहे. दुखापतीमुळे यूएस ओपनला मुकल्याने सानियाने त्यावेळी निवृत्ती न घेण्याची घोषणा केली होती. तीन पानांच्या या पत्रात सानियाने तिचा टेनिसमधील प्रवास आणि संघर्ष याबद्दल सांगितले
सानियाने तिच्या पत्रात लिहिले - 30 वर्षांपूर्वी हैदराबादमधील सहा वर्षांची मुलगी तिच्या आईसोबत पहिल्यांदा निजाम क्लबच्या टेनिस कोर्टवर गेली आणि प्रशिक्षकाने टेनिस कसे खेळायचे हे समजावून सांगितले. प्रशिक्षकाला वाटले की मी टेनिस शिकण्यासाठी खूप लहान आहे. माझ्या स्वप्नांसाठीचा लढा वयाच्या सहाव्या वर्षी सुरू झाला. माझे आई-वडील आणि बहीण, माझे कुटुंब, माझे प्रशिक्षक, फिजिओसह माझी संपूर्ण टीम, जे चांगल्या-वाईट काळात माझ्या पाठीशी उभे होते, त्यांच्या पाठिंब्याशिवाय हे शक्य झाले नसते. मी माझे हसणे, अश्रू, वेदना आणि आनंद त्यांच्या प्रत्येकासोबत शेअर केला आहे. त्याबद्दल मी सर्वांचे आभार मानू इच्छितो. माझ्या आयुष्यातील सर्वात कठीण काळात तुम्ही सर्वांनी मला मदत केली आहे. हैद्राबादच्या या चिमुरडीला तुम्ही स्वप्न पाहण्याची हिंमत तर दिलीच पण ती स्वप्ने पूर्ण करण्यास मदत केली. तुम्हा सर्वांचे मनःपूर्वक आभार.
सानियाने लिहिले- खूप विरोध होत असताना मोठ्या आशेने मी ग्रँडस्लॅम खेळण्याचे आणि खेळाच्या सर्वोच्च स्तरावर देशाचे प्रतिनिधित्व करण्याचे स्वप्न पाहिले. आता जेव्हा मी माझ्या कारकिर्दीकडे मागे वळून पाहतो तेव्हा मला असे वाटते की मी केवळ ग्रँड स्लॅम स्पर्धांमध्ये अर्धशतकेच झळकावली नाहीत तर त्यापैकी काही जिंकण्यातही यशस्वी झालो. देशासाठी पदक जिंकणे हा माझ्यासाठी सर्वात मोठा सन्मान आहे. व्यासपीठावर उभे राहून जगभरात तिरंग्याचा सन्मान होत असल्याचे पाहणे ही माझ्यासाठी सन्मानाची गोष्ट आहे. हे लिहिताना माझ्या डोळ्यात पाणी येत आहे.
सानियाने लिहिले- मी स्वतःला खूप धन्य समजते की मी माझे स्वप्न जगले. माझे ध्येय देखील साध्य केले. माझे कुटुंब नेहमीच माझ्यासोबत राहिले आहे. मी 20 वर्षांपासून व्यावसायिक खेळाडू आहे आणि 30 वर्षांपासून टेनिसपटू आहे. हेच मला आयुष्यभर माहीत आहे. 2005 मध्ये ऑस्ट्रेलियन ओपनमधून माझा ग्रँडस्लॅम प्रवास सुरू झाला. त्यामुळे हे ग्रँडस्लॅम माझे शेवटचे ग्रँडस्लॅम होण्यासाठी योग्य आहे. 18 वर्षांनंतरच्या माझ्या शेवटच्या ऑस्ट्रेलियन ओपनची आणि नंतर फेब्रुवारीमध्ये दुबई ओपनची तयारी करत असताना, माझे हृदय भावनांनी भरलेले आहे. मला अभिमान वाटतो. माझ्या 20 वर्षांच्या व्यावसायिक कारकिर्दीत मी जे काही मिळवले आहे आणि माझ्या आठवणींसाठी मी कृतज्ञ आहे. माझ्यासाठी सर्वात अविस्मरणीय क्षण म्हणजे जेव्हा मी जिंकलो तेव्हा मी माझ्या देशवासियांच्या हृदयात जो आनंद पाहिला.
सानियाने लिहिले - आयुष्य पुढे चालले पाहिजे. हा शेवट आहे असे मला वाटत नाही. इतर आठवणींची ही सुरुवात आहे. माझ्या मुलाला माझी खूप गरज आहे आणि मी त्याला चांगले आयुष्य आणि अधिक वेळ देण्यासाठी थांबू शकत नाही.
सानिया मिर्झाने तिच्या टेनिस कारकिर्दीत एकही ग्रँड स्लॅम जेतेपद पटकावले नाही, पण ती दुहेरीत सहा वेळा चॅम्पियन ठरली आहे. सानियाने दुहेरीत जिंकलेल्या सहा ग्रँडस्लॅम जेतेपदांमध्ये तीन महिला दुहेरी आणि अनेक मिश्र दुहेरी विजेतेपदांचा समावेश आहे. तिने 2016 मध्ये ऑस्ट्रेलियन ओपन महिला दुहेरीचे विजेतेपद जिंकून तिचे शेवटचे ग्रँडस्लॅम गाठले. त्यानंतर सानिया आणि मार्टिना हिंगीस या पहिल्या सीडेड जोडीने अंतिम फेरीत अँड्रिया लावकोवा आणि लुसी ह्राडेका यांचा पराभव केला. ती ग्रँड स्लॅम जिंकणारी पहिली भारतीय महिला खेळाडू ठरली. दुहेरी क्रमवारीत अव्वल स्थानी पोहोचणारी सानिया ही पहिली भारतीय महिला टेनिसपटू देखील आहे.