मुंबईत लवकरच बीएमसीच्या निवडणुका होणार असून, त्यासाठी सर्वच पक्षांनी तयारी सुरू केली आहे. यंदा एप्रिलच्या दुस-या किंवा तिसर्‍या आठवड्यात महापालिका निवडणुका होऊ शकतात, असा अंदाज वर्तवला जात आहे. गेल्या वर्षीच्या तुलनेत यंदा निवडणूक लांबणीवर पडणार आहे. याचे मुख्य कारण म्हणजे यावेळी बीएमसीच्या जागा वाढवल्या जात आहेत. सध्या या जागांची मर्यादा निश्चित करण्याचे काम सुरू आहे. त्यानंतरच निवडणुकीच्या तारखा जाहीर होतील.
यापूर्वी बीएमसीच्या जागांची संख्या 227 होती ती आता 236 पर्यंत वाढवण्यात आली आहे. सध्या या जागांची मर्यादा ठरवण्याचे काम सुरू असून त्यात मुंबईतील लोकही उत्साहाने सहभागी होत आहेत. निवडणुकीपूर्वी, किमान 2,300 कोटी रुपयांचे प्रस्ताव बुधवारी स्थायी समितीसमोर मंजुरीसाठी ठेवण्यात येणार आहेत. पालिकेचा पाच वर्षांचा कार्यकाळ 31 मार्चला संपत आहे, त्यामुळे ही स्थायी समितीची बैठक या महापालिकेची शेवटची बैठक ठरण्याची शक्यता आहे. महापालिका अधिनियमातील तरतुदीनुसार स्थायी समिती साप्ताहिक सभेत 50 लाख रुपये खर्चाचा कोणताही आर्थिक खर्चाचा प्रस्ताव मंजूर करू शकते.
कोविडशी संबंधित खर्चाचे सुमारे 180 प्रस्ताव सादर केले जाणार आहेत. शिवसेनेचे नेते आणि नगरसेवक यशवंत जाधव यांच्या अध्यक्षतेखाली 27 सदस्यीय स्थायी समिती आहे, ज्यांना कथित मनी लाँड्रिंग प्रकरणी आयटी विभागाकडून चौकशीला सामोरे जावे लागत आहे. भाजपचे आमदार राजहंस सिंह यांनी समितीचे सर्व प्रस्ताव मागे घेण्याची मागणी केली आहे.
बीएमसीच्या जागांमध्ये वाढ होण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. यापूर्वी, 1991 ते 2001 दरम्यान, लोकसंख्येमध्ये 22.1 टक्के वाढ नोंदवली गेली होती, त्यानंतर 6 जागा वाढवण्यात आल्या. त्या काळात विद्यमान जागा 221 वरून 227 वर आल्या. हे पाहता आता जागा वाढवण्यात आल्या आहेत.
2017 मध्ये फेब्रुवारीच्या मध्यात बीएसी निवडणुका झाल्या होत्या. गेल्या निवडणुकीत शिवसेनेला सर्वाधिक 97 जागा मिळाल्या होत्या, तर भाजपला 82 जागा मिळाल्या होत्या. यानंतर काँग्रेसला 30, राष्ट्रवादी काँग्रेसला 9 आणि समाजवादी पक्षाला 6 जागा मिळाल्या. याशिवाय मनसेला 7 तर एआयएमआयएमला फक्त 2 जागा मिळाल्या होत्या.