सुपरस्टार रजनीकांत हे बंगळुरू येथील एका मराठी कुटुंबातील आहेत. त्यांनी आयुष्यात अनेक चढउतार पाहिले आहेत. 12 डिसेंबर 1950 रोजी जन्मलेल्या रजनीकांत यांचे खरे नाव शिवाजी राव गायकवाड आहे. या अभिनेत्याने वयाच्या 4 व्या वर्षी आई गमावली होती. त्यांच्या पालकांची नावे जिजाबाई आणि रामोजी राव आहेत. शिवाजी आपल्या भावंडांमध्ये सर्वात लहान. त्यांचे शिक्षण बंगळुरूमध्ये झाले आहे. अभिनेत्याच्या घरची आर्थिक परिस्थिती चांगली नव्हती. म्हणूनच त्यांनी तरुण वयात पोर्टर आणि कंडक्टर म्हणून काम केले. बसमध्ये तिकीट कापण्याच्या त्याच्या अनोख्या पद्धतीमुळे तो खूप लोकप्रिय होता.
रजनीकांतचे अभिनेता होण्याचे स्वप्न पूर्ण करण्यासाठी, त्याचा मित्र राज बहादूरने खूप मदत केली, हा अभिनेता ज्या बसमध्ये कंडक्टर होता त्याच बसचा चालक होता. त्याने त्यांना मद्रास फिल्म इन्स्टिट्यूटमध्ये प्रवेश घेण्यासाठी खूप प्रेरित केले. त्यांच्यासाठी हे करणे खूप कठीण होते कारण कुटुंबातील सदस्यांवर खूप जबाबदारी होती. पण कसा तरी रजनीकांत पुढे गेला आणि प्रवेश घेतला. अभिनय शिकताना त्यांनी तमिळ भाषा शिकली. दरम्यान त्यांनी चित्रपट दिग्दर्शक के.के. बालचंद्र यांच्या बाबतीत घडले. त्यांना 'अपूर्व रागांगल' या चित्रपटात काम करण्याची संधी दिली. यात त्याच्यासोबत अभिनेता कमल हासन आणि श्रीविद्या मुख्य भूमिकेत होते. त्यात अभिनेत्याची छोटीशी नकारात्मक भूमिका होती. कारकिर्दीच्या सुरुवातीच्या काळात त्यांना 2 -3 वर्षे अशा भूमिका मिळाल्या. यानंतर त्याला 'भुवन ओरू केल्विकुरी' या चित्रपटात नायक म्हणून काम करण्याची संधी मिळाली. यामध्ये मुथुरम आणि रजनीकांत यांची जोडी प्रेक्षकांना खूप आवडली होती. दोघांनी जवळपास 25 चित्रपटांमध्ये एकत्र काम केले.
Edited by : Smita Joshi