कोविड संसर्गाचा भयंकर फटका बसलेला दक्षिण आफ्रिका आता हळूहळू त्यातून सावरण्याचा प्रयत्न करत आहे. पण आणखी एका नैसर्गिक आपत्तीने त्याला अजून फटका दिला आहे. मुसळधार पावसामुळे आलेल्या पुरामुळे या देशात आतापर्यंत 400 हून अधिक लोकांचा बळी गेला आहे. पुरात वाहून गेलेल्या लोकांच्या नातेवाईकांनी आता भेटण्याची आशा सोडली आहे.
दक्षिण आफ्रिकेत पुरामुळे मोठ्या प्रमाणात नुकसान झाले आहे. शनिवारी झालेल्या मुसळधार पावसाने विध्वंसात भर घातली. देशातील सर्वात भयानक आपत्तीमध्ये सुमारे चारशे लोकांचा मृत्यू झाला आहे आणि हजारो लोक बेघर झाले आहेत. या आठवड्यात पुराचे पाणी आग्नेय किनारपट्टीच्या शहर डर्बनच्या काही भागात घुसले, रस्ते उखडले, रुग्णालये नष्ट झाले आणि घरे आणि त्यात अडकलेल्या लोकांना पुराचे पाणी वाहून घेऊन गेले.जरी डर्बन स्थित असलेल्या दक्षिण पूर्वी क्वाझुलु-नताल (KZN) प्रांतातील आपत्कालीन सेवा हाय अलर्टवर होत्या.
सरकारने एका निवेदनात म्हटले आहे की शनिवारी मृतांची संख्या 398 वर पोहोचली आहे तर 27 लोक बेपत्ता आहेत. 40,000 हून अधिक बेघर झाले आहेत. सरकारी प्रवक्त्याने सांगितले की, घरांमध्ये अडकलेल्यांचे मृतदेह बाहेर काढण्याची प्रक्रिया अजूनही सुरू आहे. विशेषत: पावसामुळे अजूनही नुकसान होत आहे.
लष्कर, पोलीस आणि स्वयंसेवक शोध आणि बचाव कार्याचे नेतृत्व करत आहेत. मात्र, पुराच्या पाण्यात अनेक लोक वाहून गेले आहेत. बेपत्ता लोकांचा शोध सुरू आहे पण त्यात कोणतेही विशेष यश मिळाले नाही. बचाव पथकातील डुमिसानी कानिले यांनी सांगितले की, डर्बन जिल्ह्यातील बेपत्ता कुटुंबातील 10 सदस्यांपैकी एकाचाही शोध घेण्यात टीम अपयशी ठरली. 20 वर्षीय मेसुली शेंडू या कुटुंबातील जवळच्या नातेवाइकांच्या अवस्थेतच एका दिवसात लहान मुलांसह मोठ्या प्रमाणात लोकांचा बळी गेला. बेपत्ता असलेल्या लोकांचा शोध सुरु आहे.