19 वर्षीय मैत्री पटेलने अमेरिकेतून वैमानिक प्रशिक्षण मिळवून इतिहास रचला आहे. मैत्रीच्या वडिलांचे नाव कांती पटेल आहे. मैत्रीने 11 महिन्यांच्या प्रशिक्षणानंतर व्यावसायिक पायलट होण्यासाठी परवाना मिळवला आहे.
जेव्हा तिच्या वडिलांना एकुलत्या एक मुलीला पायलट बनवण्यासाठी बँकेकडून कर्ज मिळाले नाही, तेव्हा शेतकरी वडिलांनी त्यांची शेती विकून तिला शिकवले आणि तिचीस्वप्ने सत्यात उतरवली.
मैत्रीला लहानपणापासूनच पायलट व्हायचे होते. तिने बारावी उत्तीर्ण झाल्यानंतर वैमानिक होण्याचे प्रशिक्षण घेतले आहे. तिचे वडील शेतकरी आणि सुरत महानगरपालिकेचे कर्मचारी आहेत. मैत्री म्हणाली - साधारणपणे हे प्रशिक्षण पूर्ण करण्यासाठी 18 महिने लागतात कारण तुम्हाला ठराविक तास उड्डाण करण्याची आवश्यकता असते. पण मी भाग्यवान आहे की हे प्रशिक्षण 11 महिन्यांत पूर्ण केले. प्रशिक्षण पूर्ण झाल्यानंतर मी माझ्या वडिलांना फोन करून त्यांना अमेरिकेत बोलावले आणि मग आम्ही 3500 फूट उंचीवर उड्डाण केले. हे माझ्यासाठी स्वप्न पूर्ण झाल्यासारखे होते.
या मोठ्या यशानंतर कुटुंबाने तिचे नाव 'श्रावण' ठेवले
आपल्या मुलीच्या यशावर खूप आनंदी रेखा पटेल म्हणते - मैत्रीच्या या मोठ्या यशानंतर कुटुंबाने तिचे नाव 'श्रावण' ठेवले आहे. हिंदू धार्मिक कथांमध्ये श्रवणकुमारचा उल्लेख पालकांचा विशेष सेवक म्हणून केला जातो. 'श्रवण पुत्र' उपमा समाजात प्रचलित आहे.
'मैत्रीने स्वप्न साकार करुन दाखवलं'
वडील कांतीलाल पटेल म्हणतात - अशी विमान उड्डाण करण्याची आमची इच्छा होती, ज्यांची चालक आमची मुलगी आहे. मैत्रीने ते स्वप्न पूर्ण केले. वडिलांना आणखी काय हवे असेल? आता तिला भारतात व्यावसायिक पायलट होण्यासाठी देशाचे नियम पास करावे लागतील. तरच तिला भारतात पायलट बनण्याची संधी मिळेल.