Happy Birthday Kapil Dev: जेव्हा पाकिस्तानी सलामीवीर सादिक मोहम्मदने कपिल देवच्या वेगवान चेंडूला घाबरून हेल्मेट मागितले

1983 मध्ये, भारत प्रथमच विश्वविजेता बनला, कपिल देव यांच्या नेतृत्वाखालील नवशिक्या टीम इंडियाने अंतिम सामन्यात वेस्ट इंडिजचा पराभव करून विजेतेपद पटकावले. कपिल देव यांचा जन्म ६ जानेवारी १९५९ रोजी चंदीगड येथे झाला. कपिल आज त्यांचा 63 वा वाढदिवस साजरा करत आहे. कपिल देव यांच्या क्रिकेट कारकिर्दीशी संबंधित अनेक कथा आहेत, ज्या तुम्ही याआधी ऐकल्या असतील, परंतु त्यांच्या कसोटी पदार्पणाचा एक किस्सा आहे, ज्याबद्दल फारच कमी लोकांना माहिती असेल. कपिलने आपल्या वेगवान गोलंदाजीने पाकिस्तानी फलंदाजांची भीती अशी भरून काढली होती की ते हेल्मेट घालू लागले. कपिल देव यांच्यापूर्वी टीम इंडियाकडे फारसा धोकादायक वेगवान गोलंदाज नव्हता आणि याच कारणामुळे पाकिस्तानी फलंदाजांना भारतीय गोलंदाजांविरुद्ध हेल्मेट घालणे पसंत नव्हते.

1978 मध्ये टीम इंडिया पाकिस्तानच्या दौऱ्यावर गेली होती. 16 ऑक्टोबरपासून भारत आणि पाकिस्तान यांच्यात फैसलाबादमध्ये मालिकेतील पहिला कसोटी सामना खेळला जात होता आणि कपिल देव टीम इंडियाकडून कसोटी पदार्पण करत होते. पाकिस्तानने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजीचा निर्णय घेतला आणि माजिद खानसह सादिक मोहम्मदने डावाची सुरुवात केली. फैसलाबाद कसोटीबद्दल इतिहासकार रामचंद्र गुहा सांगतात की, त्याच्या दुसऱ्या षटकात कपिलचा एक चेंडू सादिकच्या कॅपपासून काही इंच दूर आला आणि तो घाबरला. सादिक आणि माजिद हे दोघेही हेल्मेटशिवाय खेळत होते, मात्र या चेंडूनंतर सादिकने ड्रेसिंग रूममधून बोट दाखवून हेल्मेट मागितले.

कपिल देवने पहिल्या डावात एकही विकेट घेतली नाही, पण दुसऱ्या डावात सादिकला सुनील गावसकरवी झेलबाद केले आणि ही कपिलची पहिली कसोटी विकेट ठरली. अशाप्रकारे कपिलच्या संस्मरणीय कसोटी कारकिर्दीची सुरुवात झाली. कपिल देव यांनी भारतासाठी 131 कसोटी सामने खेळले आणि 5248 धावा केल्याशिवाय 434 बळी घेतले. कसोटी क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक विकेट्स घेण्याच्या बाबतीत कपिल एकूण 9व्या क्रमांकावर आहे. भारताकडून सर्वाधिक विकेट्स घेण्याच्या बाबतीत तो दुसऱ्या क्रमांकावर आहे. 

कपिलने 131 कसोटी सामने खेळले, पण यादरम्यान दुखापतीमुळे तो एकही कसोटी सामना खेळू शकला नाही. याशिवाय 1990 मध्ये लॉर्ड्सवर 9 विकेट्स गमावून टीम इंडिया फॉलोऑनच्या मार्गावर उभी होती. कपिलने सलग चार षटकार मारत टीम इंडियाला फॉलोऑनपासून वाचवले.