Happy Birthday Sunil Gavaskar: जगातील सर्वकालीन महान सलामीवीरांपैकी एक 'लिटिल मास्टर' सुनील गावस्कर यांचा आज (10 जुलै) वाढदिवस आहे. ते 72 वर्षांचे झाले.1971 मध्ये भारताने वेस्ट इंडिजसारख्या संघाला घरच्या मैदानावर केवळ पराभूत केले नाही तर कॅरेबियन भूमीवर प्रथमच मालिकाही जिंकली. या मालिकेत मुंबईच्या एका खेळाडूने पदार्पण केले, ज्याने आपल्या पहिल्याच मालिकेत इतक्या धावा केल्या की आजही हा विक्रम अबाधित आहे. पाच फूट पाच इंच असलेल्या सुनील गावसकरने वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या त्या मालिकेत 4 कसोटी सामन्यांमध्ये विक्रमी 774 धावा (दुहेरी शतक आणि तीन अर्धशतकांसह 4 शतके) केल्या, जे आजही विश्वविक्रम आहे. सुनील गावस्कर यांच्यासोबत हॉस्पिटलमध्ये एक घटना घडली, सुनील गावसकर यांनी त्यांच्या 'सनी डेज' या आत्मचरित्रात सांगितले आहे की, 'मी कधीच क्रिकेटर झालो नसतो आणि हे पुस्तकही लिहिले गेले नसते..
जर माझ्या आयुष्यात चाणक्ष नारायण मसुरकर नसते .'
गावस्कर म्हणाले, 'जेव्हा माझा जन्म झाला, तेव्हा ते (ज्यांना मी नंतर नन-काका म्हणून संबोधले होते) मला रुग्णालयात भेटायला आले होते आणि माझ्या कानावर त्यांना जन्मखूण दिसली.'
गावसकर म्हणाले, 'दुसऱ्या दिवशी ते पुन्हा रुग्णालयात आले आणि त्यांनी आपल्या मांडीवर घेतलेल्या त्या मुलाच्या कानावर ती जन्मखूण दिसली नाही.
यानंतर संपूर्ण रुग्णालयात मुलांची तपासणी करण्यात आली. त्यानंतर मी त्यांना एका मच्छिमाराच्या पत्नीजवळ झोपलेला दिसलो. गावसकर म्हणाले, 'हॉस्पिटलच्या नर्सने चुकून मला तिथे झोपवले होते. गावसकर म्हणतात की मुलांना आंघोळ घालताना कदाचित हा बदल झालेला असावा त्या दिवशी काकांनी लक्ष दिलं नसतं तर कदाचित आज मी मच्छीमार झालो असतो.
सुनील गावस्कर यांनी 16 वर्षांच्या (1971-1987) कसोटी कारकिर्दीत 34 शतकांसह 10,122 धावा (125 कसोटी) केल्या. त्याची फलंदाजीची सरासरी 51.12 होती. त्याचा 34 शतकांचा विक्रम सचिन तेंडुलकरने 2005 मध्ये मोडला होता. गावस्कर यांनी 108 एकदिवसीय सामन्यांमध्ये 35.13 च्या सरासरीने 3092 धावा केल्या. एका कसोटी सामन्याच्या दोन्ही डावात तीन वेळा शतक झळकावणारे सुनील गावसकर हे पहिले क्रिकेटपटू होते. त्यांनी वेस्ट इंडिजच्या घातक गोलंदाजांविरुद्ध पोर्ट ऑफ स्पेन कसोटीच्या पहिल्या डावात 124 धावा केल्या आणि दुसऱ्या डावात द्विशतक (220) केले. पहिल्या डावात शतक आणि दुसऱ्या डावात द्विशतक झळकावण्याचा हा दुर्मिळ पराक्रम ठरला.