देशातील 28 राज्ये, 5 केंद्रशासित प्रदेश. 17 हजार 600 किमी पेक्षा जास्त प्रवास आणि 101 दिवस. ही गोष्ट मुंबई स्थित कौस्तव घोष आणि त्यांची पत्नी लक्ष्मी सोरटे यांच्या उत्कटतेने भरलेली आहे.
दोघेही मुंबईत राहतात, त्यांचे वय अवघे 31 वर्षे आहे, पण त्यांनी एकट्याने संपूर्ण देशाचा नकाशा एका विशिष्ट हेतूने मोजला, तोही केवळ 101 दिवसांत. लोकांना मदत करणाऱ्या या जोडप्याच्या पॅशनची आज अनेक ठिकाणी चर्चा होत आहे.
खरं तर, कोरोना विषाणूनंतर लागू करण्यात आलेल्या लॉकडाऊनमुळे देशातील अनेक राज्यांमध्ये छोटे व्यापारी आणि उद्योग उद्ध्वस्त झाले आहेत, असे अनेक स्टार्ट-अप आहेत, जे या संसर्गामुळे सुरू होण्यापूर्वीच संपले.
ही शोकांतिका अशी घडली की मग हे छोटे उद्योग उभेही राहू शकले नाहीत. अशा परिस्थितीत कौस्तव आणि लक्ष्मी त्यांच्यासाठी प्रेरणा म्हणून पुढे आले. त्यांची प्रेरणा ही संकल्पना उद्ध्वस्त झालेल्या छोट्या उद्योगपतींसाठी बूस्टर डोस ठरत आहे.
कौस्तव आणि लक्ष्मी यांनी त्यांची चांगली कामगिरी करण्याची गोष्ट, विशेषत: वेबदुनियाशी शेअर केली.
प्रवास हे मदतीचे निमित्त
कौस्तव आणि लक्ष्मी यांनी सांगितले की, त्यांना प्रवासाची आवड आहे, पण प्रवासात एक उद्देश असावा अशी त्यांची इच्छा होती. त्यांनी 101 दिवसांत भारतातील 28 राज्ये आणि 5 केंद्रशासित प्रदेशांना भेटी देण्याचा निर्णय घेतला. या प्रवासासोबतच देशभरात धडपडणारे छोटे उद्योग व्यवसाय आणि स्टार्ट अपलाही चालना देतील, असे ठरले....
'द ग्रेट इंडियन ट्रॅव्हल' सुरू झाली
त्यांनी एका प्रायोजकाशी ऑटोमोबाईल कंपनीशी चर्चा केली, ज्याने त्यांना देशभर प्रवास करण्यासाठी कार उपलब्ध करून दिली.
1 डिसेंबर 2021 रोजी दोघांनी मुंबईहून प्रवास सुरू केला
या प्रवासाला 'द ग्रेट इंडियन ट्रॅव्हल' असे नाव देण्यात आले. ज्याचा उद्देश देशभरातील शहरांमधील लोकांना भेटणे, त्यांना एकत्र करणे, व्यवसायाच्या टिप्स देणे, सोशल मीडियावर त्यांच्या व्यवसायाची जाहिरात करणे आणि त्यांचे स्टार्ट-अप आणि व्यवसायांची पुनर्बांधणी करणे हा होता.
'ईएमई कन्सेप्ट'वर काम
व्यवसायाने इलेक्ट्रिकल इंजिनिअर कौस्तव आणि सीएस असलेल्या लक्ष्मीने सांगितले की यासाठी त्यांनी एम्पॉवर, मीट आणि एक्सप्लोर ही संकल्पना तयार केली. या अंतर्गत, त्यांनी स्टार्ट अप्सना भेटले, त्यांना सशक्त केले आणि त्यांच्यासोबत काम करून स्वतःचा शोध घेतला. एकत्र प्रवासाचा आनंद लुटला.
'आय सर्पोट युअर बिझनेस'
'आय सपोर्ट युअर बिझनेस' या संकल्पनेतून त्यांनी हे सर्व केले. त्यांनी देशभरातील अनेक शहरांमध्ये फिरून रोटरी क्लब, स्वयंसेवी संस्थांसह विविध संस्थांना भेटले आणि उद्ध्वस्त स्टार्टअप्सना मदत केली. एवढेच नाही तर या मोहिमेअंतर्गत त्यांनी आतापर्यंत 101 व्यवसायांची नोंदणी केली आहे.
35 लोकांची टीम काम करते
'आय सपोर्ट युवर बिझनेस' समुदायाअंतर्गत 35 लोकांची टीम नवी मुंबईत काम करते, जे कौस्तव आणि लक्ष्मी यांच्यासोबत काम करतात आणि लघु उद्योजकांना टिप्स देऊन त्यांचा व्यवसाय वाढवण्यास मदत करतात. Facebook, Twitter आणि Instagram वर त्यांचा प्रचार करतात. त्यांनी अनेक लोकांना त्यांचे स्टार्टअप लोगो आणि बिझनेस थीम डिझाइन करण्यात मदत केली आहे.
11 मार्चला 'मिशन' पूर्ण होणार
1 डिसेंबर 2021 रोजी मुंबई येथून सुरू झालेल्या द ग्रेट इंडियन ट्रॅव्हलने आतापर्यंत जवळपास सर्वच राज्यांमध्ये प्रवास केला आहे, यावेळी ते मध्य प्रदेशातील इंदूर येथे होते, येथून ते गुजरातमार्गे महाराष्ट्रात पोहोचणार आहेत. त्यांचे मिशन 11 मार्चला पूर्ण होणार आहे. विशेष बाब म्हणजे या जोडप्याने स्वखर्चाने देशभरातील 28 राज्यांचा दौरा केला आहे. यासाठी त्यांनी आतापर्यंत सुमारे तीन लाख रुपये खर्च केले आहेत. रस्त्याने जास्तीत जास्त प्रवास करण्यासाठी इंडिया बुक ऑफ रेकॉर्डमध्ये नाव नोंदवण्याची प्रक्रियाही सुरू आहे.
लक्ष्मी सांगते की, एक स्त्री असल्याने या संपूर्ण प्रवासात तिने अनेक आव्हानांना सामोरे जावे लागले, हा प्रवास इतका सोपा नव्हता, खाण्यापिण्यापासून ते राहण्यापर्यंत आणि झोपेपर्यंत अनेक आव्हाने होती, परंतु हेतू लोकांना मदत करणे हा असल्याने हे सर्व शक्य झाले.