निवडणूक आयोगाने नवीन मार्गदर्शक तत्त्वे जारी केली

भारतीय निवडणूक आयोगाने शनिवारी निवडणूक प्रचाराबाबत नवीन मार्गदर्शक तत्त्वे जारी केली आहेत. त्यानुसार पदयात्रेवरील बंदी उठवण्यात आली आहे. प्रचाराची वेळही दोन तासांपर्यंत वाढवण्यात आली आहे. सर्व विद्यमान सूचनांचे पालन करून राजकीय पक्ष आणि उमेदवार सकाळी 6 ते रात्री 10 वाजेपर्यंत प्रचार करू शकतात.

निवडणूक प्रचारासाठी वेळ मर्यादा शिथिल करताना आयोगाने स्थळाच्या क्षमतेनुसार रॅलींनाही परवानगी दिली आहे. आयोगाने देशभरातील तसेच मतदान राज्यांमधील प्रकरणांमध्ये "लक्षणीय घट" झाल्याचा हवाला देत कोविड निर्बंध उठवले आहेत. राजकीय पक्षांसाठी शिथिलता जाहीर करताना आयोगाने एका निवेदनात म्हटले आहे की, "केंद्रीय आरोग्य सचिवांकडून मिळालेल्या माहितीनुसार, कोविडची ग्राउंड स्थिती लक्षणीयरीत्या सुधारली आहे आणि देशात प्रकरणे वेगाने कमी होत आहेत."

आता सकाळी 8 ते रात्री 8 ऐवजी सकाळी 6 ते रात्री 10 या वेळेत निवडणूक प्रचार करता येणार असल्याचे निवडणूक आयोगाचे म्हणणे आहे. पदयात्रेलाही जिल्हा अधिकाऱ्यांनी परवानगी दिलेल्या मर्यादित व्यक्तींना परवानगी दिली आहे. निर्बंध हटवताना आयोगाने "निवडणुकीत राजकीय पक्ष आणि उमेदवारांच्या मोठ्या सहभागाची गरज" अधोरेखित केली.

कोविड-19 प्रकरणांमध्ये वाढ झाल्याचा दाखला देत निवडणूक मंडळाने 8 जानेवारी रोजी उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड, गोवा, पंजाब आणि मणिपूरमधील मतदानाचे वेळापत्रक जाहीर करताना शारीरिक रॅली, रोड शो आणि पदयात्रा यांवर बंदी घातली होती.