उद्धव ठाकरे यांची सत्तेतून हकालपट्टी करून आणि शिवसेनेवरील त्यांचा दावाही कमकुवत केल्यानंतर आता एकनाथ शिंदे गटाने राष्ट्रवादीचे अध्यक्ष शरद पवार यांना जोरदार झटका दिला आहे.राष्ट्रवादीचे ज्येष्ठ नेते आणि शरद पवार यांचे निकटवर्तीय अशोक गावडे यांनी पक्ष सोडून एकनाथ शिंदे गटात प्रवेश करण्याचा निर्णय घेतला आहे. बुधवारीच त्यांनी समर्थकांची बैठक घेतली आणि त्यानंतर एकनाथ शिंदे यांच्यासोबत जाण्याचा निर्णय घेतला. अशोक गावडे यांनी दोन दिवसांपूर्वी राष्ट्रवादीचा राजीनामा दिला होता.दरम्यान, गावडे यांनी पक्षातून बाहेर पडताच माजी मंत्री जितेंद्र आव्हाड, आमदार शशिकांत शिंदे यांच्यासह अन्य नेत्यांवर हल्लाबोल केला.ते म्हणाले की, राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या नवी मुंबई युनिटने या लोकांचा हस्तक्षेप वाढवला आहे.
अशोक गावडे म्हणाले की, राष्ट्रवादी काँग्रेसमध्ये दुफळी निर्माण झाली आहे, या सगळ्याचा मी अनेक दिवसांपासून सामना करत आहे.याबाबत वरिष्ठांकडे वेळोवेळी तक्रारी केल्या आहेत, मात्र लक्ष दिले जात नाही, असे ते म्हणाले.या गटबाजीला कंटाळून मी आज राजीनामा देत आहे, असे नाही,असे गावडे म्हणाले. दोन वर्षांपूर्वी विष्णुदास भावे नाट्यगृहात झालेल्या कामगार सभेतही मी याबद्दल बोललो होतो.अशोक गावडे म्हणाले की, राष्ट्रवादीच्या खासदार सुप्रिया सुळे यांच्यासमोर मी जाहीर टीका केली.त्यामुळे मी बाजूला झालो.मी वारंवार वरिष्ठांशी बोललो, पण काहीही होत नसल्याने अखेर मी राजीनामा देत असल्याचे त्यांनी सांगितले.
पक्षाच्या वाईट दिवसात मी निस्वार्थीपणे काम केल्याचे ते म्हणाले.तीन वर्षांपूर्वी आमदार गणेश नाईक यांनी नवी मुंबई विभागातील सर्व नेत्यांवर भाजपमध्ये प्रवेश केला होता, तेव्हा गावडे यांनी तसे करण्यास नकार दिला होता.मात्र आता त्यांच्या या निर्णयामुळे मुंबई झोनमध्ये शरद पवारांचा पक्ष मोठ्या प्रमाणात कमकुवत होणार आहे.मुंबईसह सर्वच शहरी भागात राष्ट्रवादी काँग्रेस पूर्वीपासून फारशी मजबूत नाही.नुकतेच गावडे यांच्या जागी नामदेव भगत यांना नवी मुंबईचे राष्ट्रवादी काँग्रेसचे अध्यक्ष करण्यात आले.तेव्हापासून गावडे पक्षावर नाराज होते.त्यांच्या जागी वर्षभरापूर्वी शिवसेनेतून आलेल्या नामदेव यांच्याकडे जबाबदारी देण्यात आल्याने त्यांची नाराजी होती.
गावडे यांच्या जाण्याने आणखी काही हादरे बसू शकतात, असे मानले जात आहे.त्यांच्यासोबत मुलगी सपना गावडेही पक्ष सोडू शकते.याशिवाय काही माजी नगरसेवकही राष्ट्रवादीच्या पलीकडे जाऊ शकतात.त्यामुळे बीएमसी निवडणुकीपूर्वी एकनाथ शिंदे आणि भाजपला मोठी मदत होणार आहे.याशिवाय विधानसभा निवडणुकीतही त्यांना फायदा होणार आहे.जितेंद्र आव्हाड म्हणाले की, गाडगे पक्ष सोडू शकतात हे आम्हाला आधीच कळले होते.याबाबत त्यांच्याशी चर्चा केली असता त्यांनी पक्ष सोडण्याचा निर्णय घेतल्याचे समोर आले.यानंतर त्यांच्या जागी नामदेव भगत यांच्याकडे नवी मुंबईच्या अध्यक्षपदाची जबाबदारी देण्यात आली.