हिंदू दिनदर्शिकेनुसार नाग पंचमीचा सण श्रावण महिन्याच्या शुक्ल पंचमी तिथीला साजरा केला जातो. धार्मिक मान्यतेनुसार, या दिवशी भगवान शंकराचे अलंकार असलेल्या साप देवतेची पूजा केली जाते. या दिवशी नागांची पूजा केल्याने जीवनातील त्रास दूर होतात. यावेळी नाग पंचमीचा सण शुक्रवार 13 ऑगस्ट रोजी साजरा केला जाईल.
असे मानले जाते की या दिवशी नागांची पूजा करून आणि त्यांना दूध पाजून नाग देव प्रसन्न होतात. या व्यतिरिक्त, या दिवशी लोक त्यांच्या घराच्या दारावर नागांची आकृती देखील काढतात. हिंदू धर्मात सर्व सण आणि त्यांच्याशी संबंधित कथा वर्णन केल्या आहेत. अशा काही कथा नाग पंचमीशी देखील जोडलेल्या आहेत. चला या कथांबद्दल जाणून घेऊया ....
महाभारतानुसार, महाभारतातील एक आख्यायिका, कुरु वंशाचा राजा परीक्षितचा मुलगा जनमेजय याने आपल्या वडिलांच्या मृत्यूचा बदला घेण्यासाठी अनुष्ठान करण्याचा निर्णय घेतला. राजा परीक्षितचा सर्पदंशाने मृत्यू झाल्यामुळे, जनमेजयाने यज्ञात सापांचा बळी देण्याचा निर्णय घेतला. वास्तविक, सापांचा राजा तक्षकाला अडकवणे हा त्याचा उद्देश होता कारण त्याने जनमेजयच्या वडिलांना चावा घेतला होता. अशाप्रकारे यज्ञाचे नाव सर्प सत्र किंवा सर्प यज्ञ असे ठेवले गेले.
हे यज्ञ खूप शक्तिशाली होते. या यज्ञाच्या सामर्थ्यामुळे त्यामध्ये चहुबाजूंनी साप ओढले गेले. तथापि, तक्षक साप पाताल लोकमध्ये लपण्यात यशस्वी झाला. मग जनमेजयाने यज्ञ करणाऱ्या ऋषींना मंत्रांची शक्ती वाढवण्यास सांगितले, जेणेकरून अग्नीची उष्णता वाढू शकेल.
वास्तविक, मंत्रांची शक्ती अशी होती की तक्षकाला वाटले की त्याला आगीच्या दिशेने ओढले जात आहे. मग इंद्राने तक्षकासोबत यज्ञाच्या ठिकाणी जाण्याचे ठरवले. त्यानंतर, तक्षकाचे प्राण वाचवण्याच्या अंतिम प्रयत्नात, देवतांनी सापाची देवी मनसा देवीला बोलावले. देवांच्या हाकेवर मनसा देवीने तिचा मुलगा अष्टिका पाठवला आणि यज्ञ थांबवण्याची जनमेजयला विनंती केली.
यज्ञ थांबवण्यासाठी जनमेजयला राजी करणे सोपे काम नव्हते, परंतु अष्टिका सर्प सत्र यज्ञ थांबवण्यात यशस्वी झाले. अशा प्रकारे सापांचा राजा तक्षकाचे प्राण वाचले. तो नवीन वर्धिनी पंचमीचा दिवस होता. तेव्हापासून या दिवशी नाग पंचमीचा सण जिवंत सापांना श्रद्धांजली म्हणून साजरा केला जाऊ लागला.