Tokyo Olympics: पीव्ही सिंधूने चियुंगला पराभूत करून प्री क्वार्टर फायनलमध्ये प्रवेश केला

विश्वविजेते भारताची पीव्ही सिंधूने बुधवारी ग्रुप जेमध्ये हॉंगकॉंगच्या एनवाय चियुंगला हरवून टोकियो ऑलिम्पिकच्या महिला एकेरी बॅडमिंटन स्पर्धेच्या पूर्व उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश केला. रिओ ऑलिम्पिकमधील रौप्यपदक विजेती सिंधूने 35 मिनिटांच्या मुकाबल्यात जागतिक क्रमवारीत 34 व्या क्रमांकावर असलेल्या चियुंगचा 21-9 21-16 असा पराभव केला आणि गटात अव्वल स्थान गाठले. सिंधूचा चियुंगविरुद्धच्या सहा सामन्यांमध्ये हा सहावा विजय आहे. 

प्री-क्वार्टर फायनलमध्ये जागतिक क्रमवारीत सातव्या क्रमांकावर असलेल्या सिंधूचा सामना जागतिक क्रमवारीत 12 व्या स्थानावर असलेल्या डेन्मार्कच्या मिया ब्लिचफेल्टशी होणार आहे. ब्लिचफेल्ट विरुद्ध सिंधूचा विजय-पराभवाचा विक्रम 4-1 असा आहे. यावर्षी थायलंड ओपनमध्ये डेन्मार्क खेळाडूने तिचा एकमेव विजय सिंधूविरूद्ध नोंदविला होता. हैदराबादच्या सहाव्या मानांकित सिंधूने तिच्या पहिल्याच सामन्यात इस्त्रायलच्या सेनिया पॉलिकार्पोवाला पराभूत केले होते.

सिंधूने तिच्या वेगवेगळ्या शॉट्स आणि वेग बदलण्याच्या क्षमतेने संपूर्ण कोर्टात  धाव घेत चियुंग ला त्रास दिला. चियुंगच्या क्रॉस-कोर्ट रिटर्नने तिला काही गुण मिळवून दिले. परंतु हाँगकाँगच्या खेळाडूने एक साधी चूक केली जी सिंधूवर दबाव आणण्यात अपयशी ठरली. सिंधूने 6-2 ने चांगली सुरुवात केली आणि नंतर 10-3 अशी आघाडी घेतली. ब्रेकमध्ये ती 11-5 ने आघाडीवर होती. ब्रेकनंतर सिंधूने 20-9 च्या आघाडीवर वर्चस्व राखले आणि चियुंगच्या नेट शॉटसह पहिला गेम जिंकला.

दुसर्‍या गेममध्ये चियुंग चांगली खेळली. तिने सिंधूला रॅलीत अडकवले आणि दोन्ही खेळाडू 8-8 अशी बरोबरीत होते. यावेळी सिंधूने चियुंगच्या शॉटची चाचणी करण्यातही चूक केली आणि त्यानंतर बाहेर शॉट मारून हाँगकाँगच्या खेळाडूला ब्रेकमध्ये एक गुणांची आघाडी मिळवून दिली.चियुंगने दडपण ठेवण्याचा प्रयत्न केला पण सिंधूने जोरदार फटकेबाजी केली आणि 19-14 अशी आघाडी मिळविण्यासाठी चांगला शॉट बनविला. सिंधूला सहा सामन्याचे गुण मिळाले. तिने बाहेर एक शॉट मारला आणि एक शॉट नेटवर अडकवला परंतु नंतर स्मॅश सह मॅच जिंकला.